“读书得间”是旧时老师教诲弟子的惯用语。这一成语出于何书，还不能肯定。“读书得间”是明清以来特别是乾嘉学者读书治学传统，如清代苏微保为淮阴医学家吴鞠通《温病条辨》作序：“离经泥古，厥罪惟均，读书所贵，得间后可。”其意为：死搬教条与离经叛道同罪，读书最重要的任务是从书中读出自己的空间。
季羡林说：“……在大多数情况下，只有到杂志缝里才能找到新意。在大部头的专著中，在字里行间，也能找到新意的，旧日的‘读书得间’指的就是这种情况。因为，一般说来，杂志上发表的文章往往只谈一个问题，里面是有新意的。你读过以后，受到启发，举一反三，自己也产生新意，然后写成文章，让别的人也受到启发，再举一反三……”
历史学家谢国祯说：古人说得好，“读书得间”就是从空隙间看出它的事实来，从反面可以看出正面的问题，读正史外，还要从稗官野史中搜集资料从事补订考证，这犹如阳光从树林中照在青苔上，斑驳的光亮可以多少反映出客观的现象，从而可以得出事实的一个侧面，然后取得内在的联系。积累了许多的专题研究，然后才能写出不是陈陈相因、抄撮成书的作品。
作家宗璞说：古人说读书得间，就是要在字里行间得到弦外之音，象外之旨，得到言语传达不尽的意思。
因此看，“读书得间”是方法、是功底，更是一种境界。（《中国教育报》5.25）
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