一提到北京大学的破格招生，人们会想到罗家伦、朱自清等人，他们无一不是怪才、偏才，却被北大录取，并成为学界泰斗。北大成就了他们，他们也为北大平添了一段段佳话。
罗家伦 除了写作文几乎毫无特长
罗家伦
1917年，蔡元培出任北大校长，并“循思想自由原则，取兼容并包之义”，解放思想，创新学术。
这一年夏天，北大在上海招生，刚从美国回来的胡适参加了考试的阅卷工作。在招生会议上，只是一个普通教授的他激动地说：“我看了一篇作文，给了满分，希望学校能录取这位有才华的考生。”可当委员们翻阅这名考生的成绩单时，却发现他的数学只考了零分，其他各科成绩也并不出众。
当时，主持招生会议的校长蔡元培明确表态，支持胡适的意见。在蔡、胡二人的执意要求下，这位除了会写作文几乎毫无特长的考生，最终被北大外国文学专业录取了。他，就是罗家伦。
1919年，在陈独秀、胡适支持下，罗家伦与同学傅斯年、徐彦之一起创办了新潮社，并出版《新潮》月刊。同年，他被选为北京学生界代表，到上海参加全国学联成立大会，支持新文化运动。五四运动中，罗家伦亲笔起草了印刷传单中的白话宣言――《北京学界全体宣言》，提出了“外争国权，内除国贼”的口号，并在5月26日的《每周评论》上第一次提出“五四运动”这个名词。
1920年，罗家伦从北京大学毕业赴美就读普林斯顿大学研究院，攻读历史和哲学，1921年转入哥伦比亚大学研究院，并于1926年回国参加北伐。
从北大毕业8年后，罗家伦以北伐少将的身份，被南京国民政府外交部任命为国立清华大学的校长。他的革命思想，对清华的发展产生了重要影响。
张充和 看不懂数学题
张充和
同样也是数学考零分，却得以破格跨进北大校门的，还有合肥才女、“张家四姐妹”中的老四张充和。
张充和3岁前就学会了背唐诗，七八岁开始学作对子、写诗。
1933年9月，19岁的张充和来到北平，参加姐姐兆和的婚礼。也是在这个时候，第二年夏天将举行大学入学考试的消息传了出来。亲人和朋友都劝充和参加，她自己也觉得不妨一试。当时的大学入学考试，主要包括四个领域――国文、历史、数学和英语。对于前两门，张充和信心十足，因为自幼基础打得牢。但她从未接触过数学，看不出数学证明题和代数方程式的意义何在，也不明白该从何入手。
1934年，数千学生从全国各地赶来北平。考试当天，家人为充和准备了圆规和曲尺。“我没用，”她说，“因为我简直连题目都看不懂。”
张充和的数学考了零分，但国文、史地、英语成绩都十分出色，尤其是作文《我的中学生活》，更是拿到了满分，总成绩相加，居然超过录取分数线。
此时，胡适已升任文学院院长兼中国文学系主任。在看到张充和作文的第一时间，他立刻大喊：“这个学生我要了！”但当时的北大规定，“任何一科是零分，都不能被录取”，胡适只好找到校务委员会拍桌子吵架。北大终于答应破格录取张充和，而她也成了北大中文系当年录取的仅有的两名女生之一。
叶曼 “试读生”成就一代才女
叶曼
在罗家伦和张充和之后，另一位名叫叶曼的女生也因胡适的赏识被北大破格录取。叶曼70多年前曾是北大法学院政、经、法三系唯一的女生，是胡适相当器重的女才子。她还是南怀瑾盛赞的弟子，三毛、林清玄等著名作家推崇的前辈，也是当今极少将儒、道、佛文化融会贯通的大学者之一，在台湾几乎家喻户晓。
1936年，叶曼参加了北大、北师大和清华三所高校的考试，其中，清华是她心目中最向往的高等学府。可结果，叶曼并未在清华的录取名单中找到自己的名字。至于北大，则以试读生的名义录取了她。
叶曼在多年后这样回忆自己的“高考经过”：那一年，北大国文考试的作文题目是――“你生平最感到悲哀的一件事”，或“喜欢的一件事”，或“感动的一件事”。当时，叶曼的父亲刚过世不久，她便选了“最悲哀的一件事”。“我简直是一边哭一边写这篇文章，真的是用真情写的。”
胡适看了这篇文章，大为赏识，但因其他评委一致认为，这考生的其他科目确实差了点儿，胡适只好让步：“好了，想办法能让她来就行。”而他所想的办法，就是给叶曼安了个试读生的名号。这种做法，最终成就了一代才女。
付贤智 化学考满分
付贤智
在现代全国或某些地区统一命题、完全依靠高考成绩选拔人才的制度下，北大仍破格录取过在某些科目上非常优秀的学生。付贤智院士就是其中之一。
付贤智1957年出生于福建省邵武市拿口镇加尚村的一个知识分子家庭。1976年11月，他调任大竹中学教师。
1978年，恢复高考的第二年，付贤智参加了高考，并一举考出物理98分、化学100分的优异成绩。按照当时的高考政策，他本来只能就读师范类院校，但在当时，理、化能考出这样好的成绩，确属凤毛麟角。他最终被北京大学化学系破格录取。
1991年，付贤智获得博士学位并开始从事博士后研究。两年后，他以访问学者的身份到美国威斯康星－麦迪逊大学继续研究工作。1997年，他回到祖国，在简陋的条件下开展光催化研究。如今，付贤智带领的光催化研究所已成为国家光催化领域唯一的国家工程技术研究中心，他本人也成为国际光催化领域著名的专家，并当选为中国工程院院士。
(《环球人物》2009年第32期 朱珠文)
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