安徽省有很多“城”：舒城、宣城、桐城、蒙城、滁城、箫城……不过，上述均是“明城”，安徽人常常引以自豪的，则是一些更富文化内涵的城市别称。

    “宜城”，安庆市的别称。据记载，这别称出自东晋诗人郭濮的一句话。某天诗人一时兴起，登上盛唐山（今兴无街）一带，不禁陶醉于这三面环山，一面临水的秀丽景致，脱口说出“此地宜城”。从此，“宜城”之名，一传千古。

    “珠城”，蚌埠市的别称。据《凤阳府志》记载：此处原为渔村，因盛产河蚌而得名。“河蚌育珠的城市”，这当是“珠城”别称的来由。如今，这里的人们更喜欢用“一颗缀饰在淮河之滨的璀璨明珠”来诠释。

    “钢城”，是马鞍山市的别称。全国九大钢铁企业之一的马鞍山钢铁公司，给这座新建城市带来了“江南一枝花”的美誉。此外，因为曾吸引过谢眺和李白两位大诗人的游踪，马鞍山也被称为“诗城”。“诗仙”李白一生中多次来到这里，留下了吟咏马鞍山的51首诗歌和5篇文章。李白衣冠冢，就设在该市的采石矶翠螺山上。为了纪念诗仙李白，从1989年起，每年农历重阳节，马鞍山市都举办“国际吟诗节”，邀请国内外诗人来马鞍山吟诵诗歌。

    早在宋朝时候，便成为安徽省和长江沿岸重要物资集散地的芜湖市，别称“江城”，因地处青弋江、漳河、运漕河3条支流和长江等大小江河汇合之地而得名。

    在这诸多“城”中，最吸引眼球的要数一座“古城”了。2002年7月，安徽省含山县凌家滩古文化遗址中发掘出了“凌家滩原始部落遗址”，考古发现了大型宫殿、神庙，以及布局整齐的房屋、护城壕沟、集市等。在此之前，考古界公认的“中国最早的城”，是坐落在山东省日照市五莲县丹土村的城址，距今4000多年。“凌家滩原始部落”则早在5500年前就出现了，这就把“中国最早的城”的历史，至少又向前推了1500多年。

    (《人民日报·海外版》4.14 江志伟)