当时的“四害”，是指老鼠、麻雀、苍蝇、蚊子。

    中南海最初的灭蝇运动，是每人发一把铁纱苍蝇拍。一到休息时间，西楼的人们就到楼外草坪上去打苍蝇。春季，苍蝇刚活跃起来，比较好打。灭蝇的人各持一个纸盒子或是空火柴盒，每打死一只苍蝇，就拣起来装到盒子里。每晚提着纸盒找管卫生的人报数，管卫生的人再统计上报，然后苍蝇就被集中火化。后来，因这样的统计方法不卫生，就不必再收集死苍蝇了，每人只要报个数，统计上报即可。

    春天的中午，在暖烘烘的阳光下，蹲在草坪上打苍蝇，既休息，又灭蝇，还能进行充分的日光浴。孩子们也在大人的宣传下，拿起了苍蝇拍，有空就满院子找苍蝇打。一个春天下来，每个单位都能消灭几万到十几万只苍蝇。

    灭蚊的行动，不像灭蝇那样各自为战，而通常是集体进行。一方面是大家动手，铲除杂草，填平户外的脏水坑，使孑孓没有孳生的环境。另一方面就是喷洒和燃烧药物熏蚊子。熏蚊子是划片由各单位分工负责，在统一时间里点燃“666”粉剂。

    因为是长年不太住人的老房子，又多是地板地，所以中南海里老鼠不少。旧房子里的老鼠，还钻进后来新盖的楼房里，刘少奇就曾在自家居住的西楼甲楼里，亲自捉到过一只老鼠。

    灭鼠的主要方式，是通过撒药毒杀。这项工作进行了好多年，每年春秋季节，都由机关里发鼠药。还有专人指导用药方法，各单位都动手，把药撒在办公室、库房和宿舍的隐蔽角落。撒药后，要把存水和盛食品的器具都盖好，不能让吃了药的老鼠喝到水、吃到食物，使之尽快死亡，也避免人中毒。最初撒药毒鼠效果明显，一两天后，到处可见死老鼠。

    1950年代中期，各地开始有麻雀祸害庄稼的说法。

    北京市曾提出“苦战三天，彻底消灭麻雀”的口号。口号一出，北京市民统一行动，停工停业，人人上阵，对麻雀进行全面围剿。方法是以各种器具轰打麻雀，使麻雀不停地飞，无法落地和吃到食物，最后累裂了肺而死掉。

    这一天清晨7点钟，四处敲锣打鼓放鞭炮声和人们的叫喊声，就传进了中南海。当各机关的人带着红旗、长竹竿、汽枪和鞭炮登上各自的办公楼顶时，看到红墙外四处的房顶上都站着人，都手执各种颜色的旗子、扫帚、毛巾、衣服或布条吆喝着，敲打着锣鼓和脸盆，整个北京像开了锅一样翻腾起来。

    中南海里没有那么多锣鼓和鞭炮，也不能老靠嘴喊，就学着外边的人，找来自家的脸盆敲打起来。落在远处的麻雀，就用“二踢脚”对着它们轰，或拿汽枪打。开始两个小时，参加者们觉得很有趣，也很兴奋，大家戏闹着，轰赶着。谁要有放汽枪和爆竹的瘾，也可尽情地多放几下，敲打脸盆和呼喊也挺有劲。

    等到将近中午时，多数人累得口干舌燥，再也不想多说话了。但有麻雀飞过来时，还是拼力轰赶。中午轮流吃饭，以使麻雀得不到喘息的机会。饭后，人们也不肯休息，坚守岗位继续战斗。

    中南海的许多孩子，都加入了大人的队伍。男孩子们更灵活，有的爬到了树上，有的爬上了房顶；女孩子们多拿起脸盆，从自家的院里敲到了院外。也许是由于生活在中南海常常要考虑种种规矩，几乎没有这样毫无拘束、淋漓酣畅地纵情过，所以孩子们都异常亢奋。

    陈毅的女儿陈珊珊回忆当时的情景：麻雀已经在视野里消逝了，可孩子们还是那样兴致勃勃敲着脸盆。男孩们则赖在房顶树上不愿下来，也可以在大人面前公开使用平时不许玩的弹弓了，偶尔有飞动的鸟掠过，便马上瞄准射击。

    这样整整忙了一天，各单位清点武器，准备的鞭炮和汽枪子弹，都消耗完了，有的人的脸盆已被敲破。到了晚上，在电视新闻中，看到在先农坛、天坛围歼麻雀的镜头，那真是大获全胜，粘网麻雀，一网就能捕几百只，上千只。汽枪队员，每人也都有一大嘟噜猎物，死麻雀装满了几大卡车。

    （《文史参考》2011年第9期 王凡）