除了身披艳丽的羽衣，鹦鹉还能惟妙惟肖地模仿人类语言，吟诗诵词，秘密就在于它特殊的生理构造——鸣管和舌头。

    鹦鹉的发声器叫鸣管，当气流进入鸣管后，随着鸣管壁的振颤鸟就能发出不同的声音。而鹦鹉的发声器官比一般的鸟更加完善，它的鸣管中还有鸣肌，通过鸣肌收缩或松弛发出鸣叫声。鹦鹉的鸣管与人的声带构造很相近，这也使鹦鹉能够像人类一样发出抑扬顿挫的声音和音节。鹦鹉的舌头也非常发达，圆滑而肥厚柔软，形状与人的舌头相似。正是因为具备了这样标准的发声条件，鹦鹉便可以发出一些简单但准确清晰的音节了。

    鹦鹉“说话”其实无意识

    鹦鹉学舌实际上是一种“效鸣”行为。鹦鹉、八哥、鹩哥等这些被人们笼养、训练“说话”的鸟种，是人们利用这些鸟种具有学习发声的能力，使其形成的条件反射而已。例如人们在训练一只鹦鹉时，把敲门与“请进来”二者的声音联系在一起刺激它，鹦鹉便把这些信号储存起来，经过反复刺激，就会形成条件反射。因此只要当它听到敲门声，接着就会大喊：“请进来”。但有时外面在敲木板，它也会大喊：“请进来”。

    鹦鹉并不比别的鸟类更聪明

    人类认为鹦鹉很聪明：会说话、能滑冰，喜欢嗑瓜子，憨态可掬。不过，鹦鹉真的比其它鸟类更聪明吗？

    非洲灰鹦鹉是人类普遍认为比较“聪明”的鹦鹉，一生可学会800多个英语单词。在英国的一次鹦鹉学话比赛，一只非洲灰鹦鹉获得了冠军。当揭开鸟笼罩时，这只灰鹦鹉瞧了瞧四周说：“哇噻！这儿为什么会有这么多的鹦鹉！”全场轰动。几天后，兴奋的主人请了许多贵宾到家中庆贺，笼罩一打开：“哇噻！这儿为什么会有这么多的鹦鹉！”全场哗然。本想让鹦鹉说出“哇噻！这儿为什么会有这么多的客人”而博得大家喝彩的主人十分狼狈。

    其实，生活在地球上的各种动物，经历了漫漫生物进化过程，都发展出了“聪明”的生存本领，以适应周围的环境。一只雉鸡，自己不孵卵，却能精确地控制沙堆温度来孵卵，用喙测量温度，热了就松土透气，冷了就堆土堆树枝叶。雉鸡不聪明吗？你只是没有看到而已。

    （《北京日报》5.25 邢晓莹）