2001年9月11日，恐怖分子劫持民用飞机撞击美国纽约世贸中心和华盛顿五角大楼，共有2998人遇难。时任美国总统的乔治·沃克·布什，在其新近出版的自传《抉择时刻》中，第一次详细披露了他是怎样渡过这艰难而漫长的一天。

　　埃玛·布克小学

　　2001年9月11日，星期二，我身在科勒尼海滩网球度假村的套房中。清晨醒来后，我开始诵读《圣经》，下楼慢跑，洗澡、吃早餐、读报。之后，我们动身去访问埃玛·布克小学，以强调教育改革的重要性。

　　在我走向教室的时候，卡尔·罗夫告诉我一架飞机撞上了世贸中心。这听起来很奇怪，我当时以为是一架小型的螺旋桨飞机突然失控。随后赖斯给我打来电话，告诉我那是一架商用的喷气式大型飞机。

　　我当时震惊了。不久，安迪·卡德凑近我，悄悄对我说：“又一架飞机撞上了世贸中心双子塔中的另一座大楼，美国正遭受袭击。”

　　我的第一反应就是愤怒。我看到教室后边有一些记者正在通过手机和寻呼机查看新闻。这时，本能告诉我，我的一切反应都会被记录下来，并传播到世界各个角落。整个国家可以陷入震惊，但总统不能。

　　新闻秘书阿里·弗莱彻站在了我和记者中间，他举起了一个牌子，上面写着：先什么都不要说。

　　空军一号

　　特勤局把我送往空军一号。在 “9·11”事件中，最让我觉得感到挫败的便是空军一号糟糕的通讯技术。飞机上没有卫星电视，只能借助各地的设施。但通常在观看一个台几分钟后，屏幕就不动了。我给切尼和赖斯打电话，以了解事态的最新进展，但电话一直掉线。

　　我们收到的情报很多都是相互矛盾的，有些甚至是完全错误的信息：国务院发生了爆炸，国家大草坪起火了，一架韩国航班被劫持了，并正向美国飞来……后经证实，所有的这些情报都是假的。但鉴于当时的情形，我们认真对待了每一条情报。

　　白宫

　　我开始思考在椭圆形办公室该对全国人民说些什么。我的第一反应是要告诉美国人民，我们已经进入战争状态。但在看到电视上的一幕幕惨剧后，我意识到整个国家都已经陷入恐慌，宣战无疑会加剧人们的担忧，所以我决定再等一天。

　　到了白宫，我在椭圆形办公室发表了电视讲话。讲完话后，我回到了总统紧急行动中心，和国家安全团队会面。会议大约在晚10点结束。总统保卫处处长安排我们在总统紧急行动中心会议室外的一个小房间内过夜，那里有一个破旧的沙发和一个折叠床，而我明天还有重大决策要做，需要好好休息才能保证清晰的思维。“那还是回到住处去吧，”他说道，“有问题我们会随时保护您的。”

　　想睡着并不容易。而在我正要睡着的时候，我看到卧室门前隐约有一个人。他喘着大气，喊道：“总统先生，白宫受到攻击了！我们快走！”

　　劳拉都没有时间带上隐形眼镜，我当时光着脚，只穿了一条运动短裤和一件T恤衫。特工们快速把我们带离住处，从地下防空洞去往总统紧急行动中心。我听见了重重的关门声和增压锁的声音……

　　几分钟以后，一名军人走进会议室。“总统先生，”他严肃地说道，“是我们自己的一架飞机。”原来是一架F-16沿波托马克河降落时发错了应答信号。这一天，是以早晨在高尔夫球场跑步开始，却以逃到地下堡垒、躲避可能对白宫的袭击结束。

　　（《抉择时刻：乔治·沃克·布什自传》中信出版社 2011年8月出版）