1955年,赵汝蘅从天津小学毕业，那一年，她11岁，成为了北京舞蹈学校第二批学生。

    在舞蹈学校，练习立脚尖，先经过半脚尖，再到脚尖，第二年才可以真正踮起脚尖来。而这个过程的那种疼痛，是没练过的人根本没法体会的。“那时脚趾感染，得甲沟炎，指甲翻了掉了，是常事。处理方法就是用纱布缠上，接着去练，直至脚上积累起足够的老茧和力量为止。”

    1961年，赵汝蘅毕业后顺利走进中国国家芭蕾舞团。因主演著名芭蕾舞剧《天鹅湖》，她成为万众瞩目的“白天鹅”。

    那时，中国的政治氛围越来越紧张，苏联人带来的《天鹅湖》自然也在批判之列。不允许再跳西洋作品，芭蕾舞剧《红色娘子军》就在那样的时代背景下诞生了。

    1967年6月15日，《红色娘子军》在民族宫礼堂上演，赵汝蘅出演琼花，她的脚趾关节在演出中突然错位。

    1972年，《沂蒙颂》彩排时，她突然发现自己立不起来了。那年，她28岁。手术失败后，再没上过舞台。

    上世纪90年代初，在改革的大潮中，赵汝蘅挑起了中国国家芭蕾舞团团长的担子。

    通过创排中国版《胡桃夹子》、《牡丹亭》等新剧，赵汝蘅培养了一大批享誉国际芭蕾舞界的优秀青年演员。

    赵汝蘅站在中芭这个国家级舞团的最高位置上，本可以拥抱着一部样板芭蕾和那些经典芭蕾舞剧，享受着不断的鲜花与掌声。可退休之后的赵汝蘅选择在国家大剧院做舞蹈艺术总监，为观众搭建通向世界顶级舞蹈艺术的桥梁。

    3年来，俄罗斯马林斯基剧院基洛夫芭蕾舞团、英国皇家芭蕾舞团、美国国家芭蕾舞剧院……一个个世界顶级芭蕾舞团轮番登场；《曼侬》、《堂·吉诃德》、《驯悍记》……一部部中国舞蹈界奉为偶像与精神领袖的大师作品，第一次活生生地展现于中国的舞台之上。

    2010年末，赵汝蘅当选为新一届中国舞蹈家协会主席。

    (《北京日报》10.11 苑晨曦)