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蔗蟾蜍
澳大利亚生物学家辛尼在研究蔗蟾蜍——一种外表泥色有疣、体型很大、原产地在拉丁美洲的两栖动物时发现,它们的卵总会神秘丢失。
随后的调查令研究者们很惊讶,因为窃贼竟是蔗蟾蜍自己——更确切地说是幼年蟾蜍(即蝌蚪),它们穿梭于蟾蜍卵之间,并对其肆意捕食。
值得注意的是,蝌蚪们不单单是因为饥饿捕食同类。当给予蟾蜍卵和具有相似外形的其他种类蛙卵时,绝大多数的蔗蟾蜍依旧选择同类作为食物。
蜕变后的生活并没有使蟾蜍同胞间的威胁得到缓解。科学家们发现,较大体型的蟾蜍会设法引诱幼年蟾蜍,然后将它们整个吞下。辛尼博士说,蔗蟾蜍的最大敌人是它们自己,这是一个蟾蜍之间互相残杀的世界。
蚓螈
另一令人悚然的画面存在于最近发现的两种蚓螈的同类相食现象中。这种没有腿的热带两栖动物生活在泥土中,外形似蠕虫,但是蚓螈母亲的行为却如圣人一般。
在幼蚓螈孵育出来后约三个月内,母蚓螈会待在它们的身旁,一点一点地用自己的躯体来喂养它们。只消三天的时间,母蚓螈的外皮会变得肿胀、苍白无光。当表皮成熟以后,一群极度饥饿的小蚓螈围绕着它,用两排临时特化的牙齿剥开母亲的表皮,从头到尾地撕拉。在10分钟相当疯狂的撕扯之后,它们就能将母亲的皮完全撕扯下来。
而母蚓螈似乎一点也不介意,它在整个过程中都表现得很温和。
赤背蜘蛛
赤背蜘蛛与“黑寡妇”有着相似的习性,即雌性个体在交配后会吃掉雄性个体。
科学家发现,这种自我牺牲行为实际上是精心设计的求爱过程的华丽尾声,它最终能延长交配时间从而获得更多的后代。
雄性追求者会在网四周跳跃并有节奏地晃动网丝。雌性允许雄性爬到它背上开始交配并将精子注入它的体内,但是随后,这个庞然大物就会采取行动,从雄蜘蛛的尾部开始咀嚼,很快雌性蜘蛛便会将雄性蜘蛛整个吞食下去。它死在蛛网中,却将自己的配子成功地传到了下一代赤背蜘蛛。
(《深圳晚报》11.19)
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