1月8日，被称为“当今爱因斯坦”的英国思想家、物理学家、剑桥大学理论宇宙学中心研究主任史蒂芬·霍金迎来自己70岁的生日。

    21岁时，霍金是剑桥大学的一名学生，他被诊断罹患了肌萎缩侧索硬化症(ALS)，因为该病的身体如同被逐渐冻住一样，故俗称“渐冻人”。

    该病从出现症状开始，患者的平均寿命在2年至5年之间。然而，霍金却与病魔对抗了50年之久。

    英国伦敦大学国王学院运动神经元疾病照护和研究中心主任阿马尔·查拉比正在分析霍金的DNA样本，以弄清楚霍金的疾病是否有什么特殊之处，或者是否他的身体内出现的某种基因变异能解释他的长寿。

    从1970年开始，霍金就几乎完全瘫痪，需要整天与轮椅为伴。

    2007年4月26日，霍金甚至一尝夙愿，完成了“零重力”飞行体验。在8次高速俯冲的过程中，霍金体验到了太空“失重”的感受，这是他40年来首次离开轮椅。他的研究生山姆·布莱克本表示：“这是我见过的霍金最快乐的时刻，他简直是笑得合不拢嘴。”

    霍金结过两次婚，有三个孩子、三个孙子。

    (《科技日报》《扬子晚报》1.7、9 刘霞 吴文)