苏州哪里最热闹?大家肯定会不约而同说:观前街!
观前街在宋代《平江图》上已标明,明代又名碎锦街,为纪念孙中山先生,1926年叫过中山街。最初观前街只有2——4米宽,真正形成商业街不超过200年。观前街全长770米,店铺连片,名店扎堆。
上世纪50年代,观前街商店中式门面平民化,18或24扇排门,早上要卸下才能迎客。店铺都是前店后坊,自产自销。
午后观前街人气最足。“陆稿荐”散发着酱鸭的余香;“稻香村”、“叶受和”门口的酒酿饼或肉月饼的香气将行人鼻子勾住;“采芝斋”的松子软糖清香四溢飘散;“观振兴”门前大炉子在风箱的“啪达啪哒”声中蹿出半尺高火焰,蒸笼冒出带甜味的蒸气。当玫瑰、豆沙大包一出笼,店门就掩映在水汽白雾之中。
“文革”时,观前街改为东方红大街,所有门面全刷上红漆。“稻香村”改为“东方红”,“采芝斋”改为“红旗”,“叶受和”改为“向阳”,“黄天源”改为“苏州”,“广州食品”改为“前进”,“松鹤楼”也叫东方红……观前街的苏州特色消失殆尽。
动乱结束,老店纷纷重拾原名号。但如今,观前街房租一涨再涨,很多百年老店被迫迁出。真让人怀念上世纪50年代的观前街。
(《新民晚报》2.10 杨君康)