美国多数大城市都有唐人街，它曾被视为美国华人的象征。

    然而近年来有一种说法，唐人街没落了。从某种程度上说，这是对的，因为唐人街确实不像以前那么红火了，有些唐人街的店铺甚至因为门前冷落而关张歇业。研究发现，2000年洛杉矶只有2%的华人还住在唐人街里，旧金山和纽约住在唐人街的华人比例也分别只有8%和14%，而这十几年，住在唐人街的华人比例继续呈现减少之势。

    现在，唐人街主要是作为老侨民的根据地，也就是上世纪50年代之前来美的华人，他们在这里生息繁衍了一两代人，已经将唐人街看作是安身立命之所。另外，还有一些新来乍到的文化程度较低、英语不通的所谓低技能新移民，仍喜欢以唐人街为落脚点。

    之所以出现这种状况，主要有三方面的原因：从大的社会氛围看，美国的社会公平和反种族歧视近几十年取得了长足进步。美国社会对少数族裔趋于宽松，使得更多的华人能够不再局限于唐人街的餐馆业、杂货铺，而进入主流社会谋求更大的发展机会；另外，美国主要城市都经历了市中心的没落过程，人口纷纷迁向郊区，而市中心不管是生活成本，还是生活环境，或者治安形势都不如近郊区；第三，华人移民的构成从当年主要是受教育程度较低的劳工，变成高学历、高技能移民为主。新一代移民社会地位较高，经济状况较好，当然不会再住在唐人街里，而选择住在环境、学区较好，房价较高的所谓“高尚区”。

    可以说，唐人街风光不再其实是华人在美国主流社会地位提高的折射。    

    （新浪博客2.6 USA客）