美国是当今世界的首富。可是欧洲人一直在嘲笑它，一些美国人也在自嘲。比起欧洲人来说，美国人不会生活。

    美籍匈牙利裔经济学家塞托夫斯基说：西德（联邦德国）人均消耗的资源不到美国的一半，但是西德人度假、运动、从事艺术活动的时间是美国人的两倍。美国人均花在旅游上的时间，比西欧所有国家都少。20世纪90年代，欧洲国家的直接旅游收入是1700亿美元，足有美国的两倍多。

    上世纪90年代，美国的快餐店在公共饮食业中占40％，而英国不超过12％，法国不超过4%。快餐追求的是标准化，其口味显然缺乏多样性。美国人消费了更多的罐头食品。美国人消费的新鲜蔬菜占消费蔬菜总量的67．4％，而欧洲人占77．6％。

    据1966年的一项调查，美国人每天吃饭的时间共69．8分钟，欧洲人是96．1分钟。这些并不能说明欧洲人消费的物质更多，而说明，他们更重视生活的乐趣和质量。

    还有一个例证是咖啡馆。美国咖啡馆中往往顾客稀少，欧洲的咖啡馆则是拥挤热闹。美国有一些地段非常好的咖啡馆，里面墙上写着：“我们没有逐客的意思，但因为座位比较少，希望您能配合，让后来的顾客能够入座。”美国人可以理解和接受这种方式，因为他们是来消费饮料的，不是消费时间和其他东西的。欧洲则完全是另一番情景，顾客来咖啡馆不是为了饮料，而是找人（不认识也不要紧），找说话的地方，找加入到一个说话的团体中的感觉。这说明欧洲人更重视聊天、人际交往等这些非物质的生活，它们与生活质量关系甚大。

    中国的文化传统比欧洲更悠久。我们有《论语》，有围棋，有美食，有武术，等等，但是游戏的心态，健康休闲的习惯，在我们的行为层面上中断了。现在，我们也面临着富裕后怎样学习休闲和消遣的问题。

    （《后物欲时代的来临》郑也夫著　上海人民出版社2007年3月版）