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起 程
“4月23日，我从万荣出发，一个人拿着导盲杖，背着行李，用仅有的英语问路，当地人告诉我，往南走就是万象。” 用随身携带的录音笔，曹晟康记录了老挝境内的一次启程。
不过，他根本不知道“南”是哪个方位，他试着往前走了几步，当地人赶紧“NO、NO”地拦住了，拉着他的导盲杖拐了几个弯，放下，“Yes, Yes”。他明白，这个方向便是通往万象了。
这是一条坑坑洼洼的土路，人少，车也少，空气里是近40度天气的炎热气息，隐约还传来牛粪的味道。他一路向前。一旦有汽车发动机的轰鸣声由远及近，他便停下，将手伸出，大拇指朝上，做出搭顺风车的姿势。
这天的出发，对曹晟康来说有特殊意义。前两天，他从云南西双版纳进入老挝城市琅布拉邦时，本来还有另外两位驴友与他同行，不料因意见分歧，三人在前一天傍晚不欢而散。
曹晟康不想就这样回国，于是决定独自继续旅程。这意味着，再也没有同伴帮他签证、找旅馆、点菜了；也没人给他讲述，远方是平原还是山谷，看到的景色是繁花似锦亦或碧波荡漾，以及，眼前这土路上的危险。
“扑通”一声，他一脚踩空，掉进土坑。当他手脚并用地爬出近3米高的土坑，便一屁股坐在路边。他又饿又热，已经步行了五六公里，二十多辆过路车都没停。一瞬间，曹晟康后悔了。分手前，他还牛气十足地向同伴拍了胸脯，自己会单独走上几个国家。可瞧瞧他现在这狼狈样儿！
好在，他没有绝望太久。
在通往万象的路上，他最终搭上了一辆敞篷三轮车，车主是什么样的人他无从知道，只记得，闷热的天气里，车厢里一直有小孩子在哭。三个多小时后，他终于第一次在异国他乡依靠自己的力量到达了下一站。
帮 助
在万象车站外，曹晟康嘴里喊着：“China! China! Blind! Blind!”这是他从驴友同伴那里学到的仅有的英语单词，表示自己是来自中国的盲人，需要帮助。
他用导盲杖点地，一边喊一边走，紧张地侧耳听着周围人的说话声———他期待能碰到会说汉语的人。不知道经过几家店铺，终于传来了中国人说话的声音，大约在五六米开外，是女孩子的声音。
他兴奋极了，就站在当街，面对着声音传来的方向，大声喊起来：“你好，你是中国人吗？我是中国来的盲人。我现在需要找住处，你能帮帮我吗？”
对方明显很吃惊，回答他：“对，我们是中国人啊……”
这是两位在城里卖手机的湖南姑娘。善良的姑娘们请曹晟康吃了饭，找到一家中国人开的旅馆，帮忙办了去泰国的签证，还在第二天把他送到车站，坐上前往曼谷的大巴。
靠“China”这个单词，在大巴车上、集市、唐人街，不少中国人接力帮助着他，有来往边境的生意人、嫁到国外的女孩、偶然遇见的驴友，开旅馆的老板、中资银行的员工……
但并不是仅有中国人。碰不到中国人时，帮助他的外国人也很多。过马路时，总有人伸过手来，默默扶他一把；车辆远远开过来，他能听见刹车避让的声音。没有人冲撞，没有人骂他“找死”。语言不通交流不便时，曹晟康就比划和模仿，好在他的要求都很“基础”，想找旅馆睡觉就打呼噜，想吃饭就吧嗒嘴。当地的公共交通对盲人都免费，甚至有同样是到那里去旅游的外国驴友，同样也不认识路，却热心地帮助他写了张英文问路的纸条。
最让他难忘的，是曼谷街头一位略懂中文的当地人。
那天，曹晟康身上已没有钱了，买不起去柬埔寨的车票。这位身材不高的小伙子骑摩托载着他，四处找中国人或者中国银行，始终没有找到。
奔波半日后，这个小伙子突然一把抱住曹晟康，一边痛哭一边用生硬的汉语说：“我没有钱，我没有钱。”
曹晟康也流泪了。这个小伙子因为帮不了他而感到如此伤心，带给他强烈的震撼。最终，小伙子还是借到了钱，帮曹晟康买了车票。
当然，大多数时候，他仍然孤身一人。有时一天只吃一顿饭，坐十多个小时的车，深夜出了车站，还不知今晚要睡在哪里。
微 笑
2001年，曹晟康到北京一家按摩店打工。有了些积蓄后，开了自己的店，结了婚，生了孩子。
2008年，曹晟康迷上炒股，有时一天能赚好几万。那时，他已攒下了在北京买房首付的10多万元，但忍不住想通过股市再赚一笔。结果很惨烈，他赔了个精光。之后，又和妻子离了婚。
这次挫败，成为曹晟康开始旅游的契机。他到过青海、西藏、新疆，有时和驴友一起，有时独自上路，依靠同路人的帮助。他还记得，忍受48小时的头疼，经唐古拉山口进入西藏拉萨，到达大昭寺听见僧众念经朝圣的声音：“这一切美好的东西，我可以凭耳朵、凭知觉，不是一样能感受吗？”
同样，在泰国清迈古城，旁人引着他，用双手触摸那些冰凉的墙砖，“这些是红色的，就像中国的方砖一样。”曹晟康摸索着走过一遍，得出的结论是，“没有天安门雄伟。”
在景点前，他请人帮忙照相。一路上，他还随时将经历录进录音笔。
“我们每人花了3万老挝币，找了一家国际青年旅舍。他们在看书，我在睡觉。晚上准备出去逛逛夜市，看看有什么好玩的。”
“今天我吃的是牛肉饭，在香蕉餐厅，万荣湄公河畔。今天是多少来着？哦，4月22日……”
就这样，他先后走过吴哥窟、大王宫、普吉岛、金边。他喜欢万荣街边那干净的空气味道，喜欢泰国便宜得要死的椰子和芒果，最爱在越南时一次刺激的漂流。
旅行是种释放，充满伤痕的过往不再重要，找地方吃饭睡觉是头等大事。有一次，走在曼谷唐人街上，他听见有人偷偷给他拍照的快门声。一个盲人背着包走来走去，也是一道风景吧。这样想着，曹晟康也笑了，“虽然看不见，我有时候自己会朝自己笑，然后摸摸自己的脸颊有没有酒窝。”
梦 想
成就曹晟康此次旅行的，其实是他的另一次冒险。曹晟康热爱体育，曾训练了跳远、短跑、柔道等多个项目，想参加北京残奥会，但是由于伤病没能成功。
今年3月31日，在海南三亚举行的帆板热身赛中，他是唯一的残障选手。当地媒体报道他，“途中多次掉入海中，但还是抵达终点。”虽然没能进入决赛，但他被授予“最佳体育精神奖”。
这次比赛为曹晟康增添了国外旅行的勇气。他没有回北京，直接从三亚去了云南，踏出四国旅行第一步。
对这位勇于挑战的盲人来说，极限考验接连而来。在越南金边，他遭遇了旅行中的最大一次危机：生病。
此时，已是5月初。他与路上结识的台湾同胞夫妇一起去海边，海面上突降大雨，他们被浇了个透。
40度的天气里，盖足两床厚被子，他还是觉得冷，不停出虚汗。5月7日一早，他头疼得在床上打滚，直滚到地上去。“第一次闪过一个念头，我是不是要死在这里了？”
曹晟康不记得这要命的一个多小时是怎么熬过来的。直到台湾夫妇为他买来退烧药，他才觉得自己重新活了过来。
5月12日，他回到国内，众多媒体将他的经历传播开来，也传播着他的下一个梦想：环球旅行。为了这个新梦想，他打算买一个新的背包和防雨罩，还要在网上学点英语。
“不完美，也很精彩。”曹晟康喃喃地重复，“最后，我还想说，既然我看不见这个世界，那么，就让世界看清楚我。”
(《中国新闻周刊》2012年第19期 陈薇)
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