张择端欲通过《清明上河图》向宋徽宗展现一些社会顽疾。遗憾的是，宋徽宗仅是对该图的绘画技法表示肯定，却对其思想内涵没有兴趣，于是只在卷首题签后就将其赏赐出去了。

“清明上河”存世数百个版本

自北宋张择端的《清明上河图》卷问世之后，特别是明清以来，画界代代不乏追随者。以“清明上河”为题材的长卷，留存至今的宋元明清本可达数百本之多，分藏于公私之家，遍布在世界各地，东亚、欧美都有各种版本的《清明上河图》卷。仅故宫博物院就收藏有7个版本。

毋庸置疑，现藏于故宫博物院的北宋张择端的《清明上河图》是所有版本中最好的。北京故宫博物院研究室主任余辉介绍，作为翰林图画院的画家，张择端奉宋徽宗命绘制该图，堪称是古代表现社会生活最为丰富和广阔、意蕴最为深厚、感染力最强的风俗画长卷。

明清时代，最具代表性的“清明上河”版本有两个，相对于张择端的“宋本”，它们被称为“明本”和“清本”，均是清宫旧藏。

“明本”即俗称的“仇英本”，现藏于辽宁省博物馆。仇英是明代著名画家，“吴门四家”之一。他根据“清明上河”这一题材，参照“宋本”的构图结构，以明代苏州城为背景，采用青绿重设色方式，重新创作了一幅全新画卷，风格与宋本迥异。余辉认为，这个版本代表了明代苏州片绘画艺术的较高水平。它将“清明上河”题材的构图形式基本上固定下来，这对后世具有一定的范本作用。

“清本”又称“清院本”，现藏于台北故宫博物院。此画是乾隆登基之初，由清代宫廷画家陈枚、孙祜、金昆、戴洪、程志道五人合作而成。由于五位画家均来自苏州，故此画也是以苏州生活为蓝本，加入了一些北京的内容，比如禁军骑射操练场景。因此，此画可看作是宋明清三本中地点虚构最厉害的。

同题材不同创作目的

余辉告诉记者，三本《清明上河图》虽然题材是同样的，但创作目的却大为不同。

三本《清明上河图》卷都是表现开封城内外清明时节的人物活动，尽管明清两朝将开封绘成苏州城的面貌。由于画家的时代、地位、身份的不同，在同名绘画中表现出了不同的创作思想。他们观察社会的视角有所不同，进而形成了三个版本之间的本质差异。如“宋本”从现实主义的角度出发，不回避市面上的各种矛盾；而“明本”的思想主旨反映的是享乐主义，各种供享受和消遣的店铺应有尽有；“清院本”出于粉饰太平的需要，回避官民之间的矛盾冲突，以矫饰的手法和浓重的色彩，正面表现了繁盛的商贸和强盛的军力。

三个版本在画面结构上最大的不同是：“宋本”画到城内的喧嚣处便戛然而止，作者张择端另行绘制了表现宫俗的长卷《西湖夺标图》，与描绘民俗的《清明上河图》成为姊妹篇，一并进呈宋徽宗。“明清本”则将画中的这条商贸大道画到尽头，增绘的半段是：面对这条大道的北宋皇家御园金明池（俗称西湖），正在举行龙舟竞渡。因此，“明清本”淡化了清明节的气氛，增添了更多的喜庆和享乐的节目。这些表面上的差异，实际上潜藏着画家的创作观念、绘画目的及其所处时代背景等诸多方面的不同。

三本长卷虽然是同名绘画，但是在时空上发生了不小的变化。“宋本”所画的时间段是学术界通常认为的清明节，空间是汴河两岸从近郊到开封城内的世俗生活。“明本”和“清院本”在时间上淡化了清明节这个感伤的日子，上坟祭祀等活动不再出现，场景气氛相当欢乐，甚至在卷首就出现了嫁娶这样不可能在清明节出现的喜庆之事，画中所绘不是一个特定的节日，而是集中概括了许多佳节的喜庆内容。