沙特是迄今为止世界上惟一一个仍在公众场合通过斩首执行死刑的国家，然而，这一饱受诟病的死刑执行方式可能要发生改变。据报道，沙特政府正在研究废除斩首行为，而改为对死刑犯执行枪决，或是“其它更好的方法”。

    由于斩首场面太过血腥，不但国外，甚至沙特本国的人权组织，也对这一传统的斩首做法表示不满。尤其是在海湾一些国家相继取消砍头的做法后，沙特成为“众矢之的”。

    除了缓解各方压力，实现与国际接轨外，刽子手人手不够，也是促使沙特改变做法的一个原因。

    如今，沙特欲改变死刑执行方式，是其司法、刑法改革的一个组成部分，也是沙特整体社会变革的时代要求。有消息称，在正式取缔斩首的做法之前，沙特内政部已经授权地方省份的领导人，可以自行决定是否对死刑犯采取执行枪决的方法，而最终的统一做法如何，则仍需等待中央政府的政策。

    （新华网 3.11 黄培昭）