春联的起源，史书记载肇自五代时后蜀的末代皇帝孟昶，据《蜀梼杌》记载，蜀未归宋前一年除夕，孟昶忽发奇想，命学士辛寅逊在桃符上题写两句吉祥话，写来写去，总是不对孟昶的心思，于是自命笔云：“新年纳余庆，嘉节号长春”。

    清代学者褚人获《坚瓠集》记载了一则故事，说是明太祖朱元璋有一天带着孙子朱允炆和儿子朱棣“禁中观猎”，忽见一马疾驰而过，朱元璋便吟一句“风吹马尾千条线”为上联，让孙儿各对下联，朱允炆对曰“雨打羊毛一片毡”，朱棣则对曰“日照龙鳞万点金”，褚人获评曰，语虽俱工而气象迥异。后来二人先后为帝，“一片毡”的朱允炆稀里糊涂不知所终，而朱棣果然成了“日照龙鳞”的一代雄主。

    古代的官吏凭科考晋身，个个饱读诗书，不乏撰联的高手，比如林则徐的书房联，“师友肯临容膝地，子孙莫负等身书”，张之洞的书房联，“未忘麈尾清谈兴，常读蝇头细字书”，均十分雅致。又如左宗棠挽林则徐联，“附公者不皆君子，间公者必是小人，忧国如家，二百余年遗直在；庙堂倚之为长城，草野望之若时雨，出师未捷，八千里路大星沉”，被后人誉为“突兀槎芽，声满天地”。

    抗战中期，马寅初因反蒋被捕，1941年重庆的进步人士为尚在狱中的马老祝寿，周恩来和董必武代表八路军办事处送了一副寿联，“桃李增华坐帐无鹤，琴书作伴支床有龟”，上联贴合马老的身份，又暗喻国民党政府迫害人才，下联称颂马老无意高官厚禄，又祝福马老长寿。

    （《今晚报》2.21薛炎文）