在哈萨克斯坦与吉尔吉斯斯坦边境，聚居着大约10万东干人。他们多是19世纪清朝镇压回民起义后陆续迁徙到那里的陕甘回族后裔。1942年，苏联法律承认他们为东干族。上世纪90年代，哈萨克斯坦和吉尔吉斯斯坦独立，这些村落便随国界而分属哈、吉两国。

    东干人世代男耕女织，在语言、饮食、婚嫁、习俗等方面至今仍保持着晚清时的西北人习俗，甚至有问“左宗棠还在吗？”“皇帝如何？”等问题……令人不禁联想到陶渊明笔下的桃花源。

    如今，陕西话还在他们的语言中占有很少的一部分。由于汉字没有在东干人中保留下来，100多年来，他们创造了独特的东干族语言，即俄语字母拼写的陕西方言加俄语或哈萨克语。

    前不久，我们从阿拉木图出发，去探访东干人的现代生活。我们此行的目的地是江布尔州科尔泰区马三成乡（营盘村）和新渠乡，统称陕西村。

    迎接我们的是东干人协会主席安胡赛，他的陕西“官话”讲得很好。他说，从小祖辈们就嘱咐孩子，家乡话不能丢，传统不能丢。丢了就没有了根。安胡赛说，东干人与当地人民和睦相处，又保持自己的传统。他抚摸着一件精美的绣花袄说，现在东干姑娘出嫁还穿这样的衣服，一点儿都没变。

    来到安胡赛的妹妹家，一家人正围坐炕桌旁吃晚饭。妹夫名叫伊兹密尔，爷爷陈世安的全名成了他家的姓。安胡赛称呼伊兹密尔“门儿”，听上去还是陕西味儿。院子很大，房间也很多，住着门儿一家四代，很多房间都有炕，炕的一边放着中式炕柜，上面码着高高的一摞被子。在另一间屋里，门儿为我们准备了丰盛的茶点，主人端上一碗热乎乎的“酸面片”。吃着地道的陕西美味，看着炕上的花被被，我们真有时空错乱忘记身在国外的感觉。

    东干人代表团2011年曾去西安参加世界园艺博览会。那天西安市安排了一个仪式，从西城门叩门进城，西安人不说欢迎你们“来”，而说欢迎你们“回来”！好多人都哭了。安胡赛说，相隔100多年了，家乡人没拿我们当外人呐！小时候，经常看到爷爷、爸爸跪向东方默念心愿，说家乡在那边。现在，我们终于替他们圆了回乡的梦！

    （《人民日报》3.31 施晓慧等）