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自从“辽宁号”驶入位于青岛的新母港，关于它的信息几乎都来自国外商业卫星公司。比如美国的数字地球卫星公司最新发布的卫星照片显示，“辽宁号”与“88号”补给舰停靠在同一栈桥两侧。
有这样一个传闻：美国卫星发现每年9月都有大量军人在中国的校园中集结，然后于一夜之间消失。经过进一步侦查后，他们才知道中国的大学生都要进行军训。
这就是今天中国的空间环境——它不仅是商业观测卫星最感兴趣的地方，更是全球军事侦察卫星最为关注的区域。
能看见姓名牌的卫星
美国是世界上军事侦察卫星能力最强大的国家。自1960年8月发射世界上第一颗照相侦察卫星以来，美国就用侦察卫星了解苏联、中国等国家的军事实力。
冷战结束后，美国基本维持着6到8颗在轨侦察卫星的规模。此外，美国在太空还有一系列电子侦察卫星，它们用于侦察、截收敌方雷达、通信和武器遥测系统所发出的电磁信号。
外界一直认为，美国最好的高分辨率侦察卫星可以拍摄0.05米分辨率的影像。这意味着，它可以看清军人胸前的姓名牌。
能够显示美国侦察卫星实力的是，它们根据侦察对象的不同，拥有不同的专门系列。比如作为目前最好的导弹预警卫星，天基红外系统即使在来袭导弹助推段推进剂完全燃尽、弹头与弹体分离后，仍能继续跟踪弹头。
日本卫星使用更灵活
在中国周边，日本的侦察卫星能力不可小视。日本正是通过卫星获取的情报，确认了中国“春晓”和“天外天”油田之间的石油管道已铺设完成。
2013年春，日本发射了新的“雷达4号”侦察卫星。日本内阁卫星情报中心说，它与其他在轨卫星配合，首次实现每天可对地球上所有地点进行至少一次拍摄。
此外，日本还拥有分辨率约0.6米的“光学3号”、“光学4号”及更老的“光学2号”。按照计划，日本可能也会组建光学成像侦察卫星的“四星星座”。
日本的新型侦察卫星使用更灵活，只需在目标上空通过一次就可完成多种工作。
着急的大国们
印度于1978年就制定了航天计划，提出“先卫星后火箭”的发展路线。到2012年中，印度拥有全球最大的遥感卫星群——有12颗卫星在轨运行。
印度计划未来短期内发射至少6颗成像侦察卫星，并将分辨率提高到0.5米左右。它也可能成为亚洲第一个拥有专用军事卫星的国家。
另一个航天大国俄罗斯自苏联解体后，成像侦察卫星一直在压缩。在上世纪90年代，俄罗斯卫星数量已经由186颗减少到137颗。到1999年，俄罗斯宣布将卫星数量维持在100颗左右，据称这个数量仅能满足俄军用和民用的最低需求。
今年春天，俄罗斯国防部与一家科研公司签订了一份研制新型侦察卫星系统的合同，价值约700亿卢布。这个侦察卫星系统将由5颗卫星组成，分辨率将低于1米，能辨识地面汽车牌号和人脸特征。按照计划，俄罗斯将先发射2颗卫星，再发射3颗卫星，从而组成完整的太空侦察网络。
（《瞭望东方周刊》2013年第18期 吴浩）
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