作者：马丁·里斯（MartinJ.Rees），出版：Ba－sic出版公司，2001年5月8日，ISBN：0465036732，208页，14美元
决定着宇宙形状、大小和结构最基本的数字只有六个，哪怕它们仅有毫厘之差，那么不仅我们人类，我们周围的这一切“星光和生命”也都不会出现。马丁·里斯说，这六个数字扮演着“我们宇宙中至关重要和与众不同的角色，它们共同作用，决定着宇宙如何进化及其具有怎样的内在可能”。它们使无形成为有形，使无边无际变成有始有终，让宇宙不至于昙花一现，也让我们不会在获得生命之前便已死去。
且看一下这到底是怎样的六个数字：N，E，（，L，Q，D，涉及从原子的引力到宇宙边界的多种测度。虽说对普通读者而言，它们还不至于晦涩难解，但也肯定不会像1和0那么简捷明快，也不会像圆周率和黄金分割率那么优雅从容。所幸有里斯这样的科普写作好手，让我们有机会透彻理解决定着我们置身其间的这个宇宙的诸种力量。
著名的文化杂志《纽约客》说，里斯“写了一本简明，易读，极富教益”的宇宙学著作。《纽约时报》则称，本书兼及了“深度和可读性”。对一本科普著作来说，获得这样的评价，大概就好像拿了大奖一样吧。
里斯是剑桥大学的教授，此前便写过《宇宙黑洞》、《太初之前》等多部科普著作。他的招牌足够响亮，因此出版商可以在封面上把他的名字做到书名的三倍大小。
Failure Is Notan Option：Mission Control from Mercury to Apollo13 and Beyond作者：吉恩·克兰茨（Gene Kranz），出版：Berkley出版集团，2001年5月8日，ISBN：0425179877，14美元（平装本）
原书硬皮本去年4月由西蒙舒斯特公司出版，定价26美元。本书是最近重新发行的平装本。
作者吉恩·克兰茨于1960年加入美国国家航太总署（NASA）的太空任务组，先后担任过水星号系列飞船的助理飞行指挥，以及阿波罗11号登月飞船的飞行指挥，并因成功引导在外空发生爆炸事故的阿波罗13号飞船及其三名宇航员安全返回地球，而获得总统自由勋章。本书是他的处女作。
克兰茨加入国家航太总署之时，已是苏联人成功发射第一颗人造地球卫星三年以后，冷战的坚冰之下，美苏之间的太空竞赛却进行得热火朝天。克兰茨等人处于美国载人太空飞行的初始阶段，似乎一切都要摸着石头过河。
从1961年开始，克兰茨参与了大部分水星号的载人飞行，以及其后的阿波罗系列登月行动——从阿波罗1号的坠毁惨剧，到阿波罗13号的惊险旅程，他在航太总署一直干到1993年，直至成功地地完成了航天飞机修复哈勃太空望远镜的指挥任务。克兰茨是试飞员出身，他的第一本书虽经编辑润色，还是没多少文采。他摆弄飞来飞去的火箭的本事，显然远高于他的遣词造句的技巧。借用电影《阿波罗13号》中吉姆·洛威尔的老母亲说过的一句话：别担心，孩子，即使是洗衣机，他也能把它开回来。
 |
