近年来，应用伦理学研究在我国方兴未艾。一方面由于我国经济发展和社会变革的推进，一方面由于科学技术的突飞猛进，高新技术日益影响人们的日常生活，人们的价值观发生了重大的多方面的变化，社会生活中出现了许多不同于既往的新的伦理困惑和问题。诸如市场经济条件下的公正问题，社会变迁中的婚姻家庭伦理观，传统伦理文化对现代社会发展的借鉴意义，计算机、生物技术等高新技术的开发及其应用带来的伦理纷争，网络世界的伦理观，环境破坏引发的伦理讨论……这许多课题，都亟需我们进行深入的研究。在这种背景下，应用伦理学应运而生并走向繁荣，目前已成为学术文化界最热门的焦点领域之一。中国社科院应用伦理中心陈瑛研究员认为，2000年北京大学应用伦理研究中心的成立和此次高水平的研讨会的举行，都表明，应用伦理学日益得到人们的重视和关注，应用伦理学将迎来一个新的发展高潮。
近年来，科技发展带来的伦理问题不断涌现，克隆人、转基因食品、人类基因组工程、互联网等高新技术都在学术界乃至全社会引发了伦理争论。本次研讨会，科技伦理问题也是与会者较为关注的一个领域。会上，北京大学哲学系副主任、北大应用伦理伦理研究中心主任吴国盛教授作了题为《生物技术时代的伦理难题》的学术报告。他认为，生物技术对人类的“自然状态”是一种巨大的改变，但这种“改变”并不是一件新鲜事。在探讨技术与伦理的关系时，人们往往把二者对立起来，认为技术违反自然和人性，伦理维护自然和人性；但事实上，伦理和技术一样，也是社会历史建构出来的，技术有可能维护自然和人性，伦理也有可能违反自然与人性。他认为，生物技术所引起的巨大恐慌，本质上不是技术与伦理之间的冲突，而是人类对“生活世界”之丧失的恐惧。北京大学生命科学学院高崇明教授的报告也涉及生物技术的伦理问题，他报告的题目是《法治化进程中的生物伦理学》。此外，北京大学医学部医学教伦理教研室尹秀云教授题为《安乐死合法化的伦理慎思》的学术报告也引起了与会者的关注。不过，总的来看，这次研讨会有关科技伦理的讨论所占比重较小。有关人士认为，科技伦理方面的研究力量应该进一步加强。
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