眼下的留学市场，就像天气一样，日渐炎热。用一个字来形容，那就是“火?！随着最近澳、新、加、英等国家放宽了对中国留学签证的一些政策，雅思（IELTS）考试仿佛在一夜之间，成为市民所关注的热点，而出版社当然不会放过这个大好商机。最近，由中国建材工业出版社推出“环球雅思考试精品丛书”之一《如何准备雅思考试》、《雅思考试词汇》，深受出国考生们的青睐。
中国建材工业出版社第四编辑室主任候力学介绍说，7月中旬，中国建材工业出版社在王府井书店举办雅思咨询活动，读者反映很不错，前来咨询的读者络绎不绝，出版社根据读者的需求，7月底在西单图书大厦又举办一次雅思咨询活动。记者在咨询现场看到，二楼下电梯口，挤满人群，来咨询的大多数是年轻人，但也有小孩、老人由于好奇挤入人群中，向雅思老师们询问“雅思”是干什么用的？有许多郊外雅思族也赶到书店，咨询雅思考试的最新情况，这种火爆场景说明雅思很快走入中国考试市场，也很快就如当初托福一样。
环球雅思培训中心校长张永琪对记者说，雅思考试是一种新型的语言水平测试，与人们熟知的托福考试不同的是，雅思考试不强调考生的死记硬背，而是要求考生灵活地运用语言。雅思是不是新“托福”？张校长马上否定说，不是的，雅思与托福关系属于平级，应该说雅思是托福模式，就目前来说，两者之间是根本不可能替代的，托福已持续相当长时间，而雅思还处于萌芽阶段，需要进一步的扩展。想去美国接受教育的学生，首选当然是托福，现在雅思班的火爆也说明中国人的出国热正在走向理性，中国人的留学选择正在走向多元和实用化。其实，中国人会考试少应用的“高分低能”现象已经影响部分学生走出国门，也到了必须引起重视的时候。
赴澳留学缘何不认托福？张校长认为，去澳大利亚的中国人虽然骤增，可教育机构也发现了一些新问题：中国学生分考得高，可哑巴英语不少，“听不懂也不敢说”。现在用雅思做衡量标准，主要是因为雅思测试的是听力、阅读、写作和口语4种能力，比较客观、全面地考查出一个人的实际语言能力，在词汇、语法等方面还比托福简单。张校长说，雅思考试的兴起，对于中国大多数进行“哑巴英语”的学生将是一次新的挑战，不少正在苦练语言欲圆出国梦的大学生表示，他们对雅思考试感到很陌生，对其难度如何实在没有底。据了解，目前中国到澳洲留学的人数呈直线上升趋势，1996年获得留学签证的只有1500人；1999年升至4100人；2000年则增加了近一倍，达到8100余人；2001年前3个月又有2700人获得签证。去澳大利亚留学的“门槛”逐渐降低，旧条例中学生需提供的材料之一是雅思成绩达到6.5分或者托福570分以上，而7月1日以后雅思成绩只要达到5分就有申请资格。
该套丛书责任编辑侯主任介绍说，《如何准备雅思考试》、《雅思考试词汇》适合所有想考雅思的考生做考前准备，其特点是：作者是环球雅思培训中心的校长，而环球雅思培训中心又是国际上注册最早雅思考试的网站，考试经验相当丰富。根据每月考试最新动态，及时补充最新资料，使考生读者迅速掌握当前考试方向，取得高分。把雅思学校的内部教材出版成正式出版物，这样对考生更有针对性。即将面市的雅思教材有：《雅思IELTS考试——听力》、《雅思IELTS考试——阅读》、《雅思IELTS考试——写作》、《雅思IELTS考试——口语》，以后还会陆续出版环球雅思培训中心的最新考题集锦，最新模拟试题，写作全真考试试题及范文等，因为雅思考试与其他英语考试不一样，更能体现英语全面的知识。
有关人士预测，由于国内雅思考试教育普及尚不够高，而雅思考试又大有取代托福成为全球第一语言测试的趋势，以上反差将会短时间内对留学目的地产生影响。目前来看，雅思考试已基本被大多数英语国家所认同，澳大利亚、欧洲部分国家甚至只承认雅思考试水平。不过，权威人士并不认为托福考试已行将没落，并称托福考试在成熟性方面仍优于雅思。
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