网络的发展对传统的纸介质的图书出版业形成了一种空前的挑战。它表现在以下几个方面。
第一，网络的信息量大。网络媒体是一个开放型的全新媒体，不夸张地说，网络每天提供的信息都呈“爆炸”的态势。它是一个巨大的信息库、资料库和图书馆。另一方面，网络信息量还表现在它能提供传统纸介质媒体所无法比拟的多种形式。传统的媒体只能提供由文字、图形、图像等符号体系构成的平面模式，而网络可提供由文字、图形、图像、音频、视频、动画等多种符号体系构成的立体传播模式。第二，网络提供信息的速度快。第三，网络互动性强。
以上种种，只是网络比起传统介质信息载体的部分优势，由于这些优势的存在，它对传统的出版界构成了巨大的冲击和挑战。不管编辑个人是否上网，也不管编辑如何固守过去的工作和生活方式，其视线和听觉都已无法躲避这张“网”，然而这些优势若能为编辑所利用，将释放出巨大的力量，给编辑创造很多的机遇。作为出版社的“龙头”的编辑有必要在其工作的各个环节进行调整，以适应网络社会。首先是编辑理念的更新。在当今网络经济时代，世界变化太快，则会更推崇编辑思维的敏捷、意识的创新和知识构成的卓越，若不具备敏捷和智慧，恐怕无法把握和发现转瞬即逝的机会。编辑要适应新形势的需要，必须不断学习，不断“充电”，不断更新知识结构。依靠网络，是知识更新的最佳捷径。
其次是编辑工作方式的转变。网络时代的编辑必须要有驾驭电子内容和信息的能力。在数字化时代，经济增长的潜力越来越依赖于对信息资源的掌握和利用，出版行业也不例外。作为一名现代编辑，要想在激烈竞争的图书市场上取得优势，使策划的图书适销对路，就必须锤炼对这些信息的敏感度，从中“嗅”出市场的风向，体现在自己的策划中。相当一部分出版社有过从网上发现选题和优秀作者的经历，《第一次亲密接触》即是利用网络资源的一个鲜活的例子。还可以在网络上及时、迅速地发现国内外的出版、营销情况和各出版社的工作情况，做到心中有数，避免选题重复。目前，许多国际著名出版公司，如Pren tice H a ll、Add iso n－W e sley、DK、讲谈社等等均在网上拥有自己的网站，最新书目介绍、最新出版动态、最新合作项目将源源不断地涌来，这些信息都可以免费浏览与检索。以前，为了得到某个出版公司的书目，常常要写信索要，现在只需找到主页，查找相关资料，甚至可以选章节研究，看中后，只需发个E－m a il，等待对方回答。与图书相比，网络信息有一个很大的缺点就是加工程度低，良莠不齐。编辑可以从大量杂乱无章的相关信息中去粗取精地归纳、整理出完整、精当的信息加以出版，这也
对那些对网络信息的混乱不满的上网者很有吸引力，可见，只要编辑有较强的信息意识，网络可以成为他策划选题的好助手。
另一方面，编辑的信息意识还可使他拥有相当的作者资源。网络除了提供信息资源共享外，还提供了全球人才资源共享。编辑可以迅速向知名人士或畅销书作者约稿，以求得竞争中的主动；编辑还可以通过网络发现适合自己选题的人才，使他们成为自己的作者。
同时，编辑必须掌握更多的现代科学技术，特别是网络技术手段。编辑可以通过网络及时与作者沟通，交换看法，作者写作和编辑加工可交替进行。书稿写完之时即是编辑加工完成之日，从而大大缩短出版周期。湖北教育出版社目前正在操作的《希望———英语杂志》项目就利用了网络这一高科技手段，从中充分领略了网络快速的魅力。《希望———英语杂志》是中央电视台在播的一个栏目，每星期播出一期新的节目，出版社则是集每月4期节目于1辑以杂志形式出版，包括书和VCD，为了做到与播出时间基本同步，在中央台节目制作完后，随即将待播出文稿内容Em a il至出版社，部分图片也采用电子邮件方式传到美编手上供设计封面与版式用。大大地提高了编辑工作的效率，缩短了出版周期，即时满足了广大电视观众及英语学习者的需要。
网络还可以优化出版流程。编辑可通过出版社内局域网，随时了解书稿排印的进程情况，足不出户就能对封面设计、发排、校对等各个环节实行监控，节省了大量的精力和时间。
编辑也可以利用网络传播广、速度快的特点，在网上宣传自己的图书，扩大影响，建立网上读者群，其成本将比传统的宣传方式低得多，而且又能够保证其宣传的有的放矢。比如，可以将自己所编图书的内容介绍、目录样张，甚至整本书的内容放置在网页上进行宣传。还可以开辟专题讨论的BBS，或召开电子会议，对自己的某种图书展开讨论，实现实时交流。高新科技导致电子媒体如雨后春笋般蓬勃发展起来，作为出版的主力军——编辑，理应适应形势的需要，拓宽自己的出版思路。我们应该意识到，在网络时代，出版界更加需要掌握传统和现代技能的复合型人才，即能够将文本、图片、音频、视频等多种媒体有机地结合起来，从而对一些优秀纸介质出版物，考虑进行二次开发，使其成为动态的立体信息组合的形式，或出版其网络版本，或配备其他介质的相应出版物，如CD－ROM、VCD等，让多种媒体多种介质交叉出版和相互促进，引起各种层次读者的兴趣，共同提升图书的发展空间。湖北教育出版社在这方面作了些有益的尝试，并取得了较好的效益。《小学生作文大王》全套图书面世后，因其作者权威、内容精良，随即受到市场的欢迎。紧接着推出的光盘版即是利用图书的品牌，借助部分素材，改变教学方式。变
阅读为教师讲授重任方法的形式，并补充了70多篇范文以及作文描写词典，配以清新、活泼的画面和动画，寓教于乐，深受小读者的喜爱，面世不久即在上海电子出版物展示会上被推选为“我最喜爱的电子出版物”。
总的来说，网络的出现和发展，对传统的纸介质图书出版业来说，既是严峻挑战，也意味着巨大机遇。只有调整思维，大胆尝试，创造条件，才能适应新的时代，也才能使自己在书业的大海中勇力潮头。
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