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这尊雕像现在希腊特尔斐的博物馆中展出 |
希腊神话中著名的迈达斯王（King Midas）是马其顿人，他央求酒神狄俄尼索斯赐予了他点石成金的能力。不过，他发现凡他触到的东西——包括食物和饮料——全都变成了金子，于是又恳求神收回他的法术。而历史上的迈达斯则是小亚细亚的佛里吉亚国王，生活在公元前8世纪。据说，迈达斯把他的王座捐给了特尔斐的阿波罗神庙，这是由非希腊人捐给该神庙的第一件礼品。希腊历史学家希罗多德曾在他的书中提及这个王座，但此后再无关于它的文字记载。
1957年，美国宾夕法尼亚的考古学家在发掘佛里吉亚古国首都戈尔迪（著名的“戈尔迪之结”故事即在此发端）遗址的时候找到了他的坟墓。而宾夕法尼亚大学的考古学家肯思·德弗雷斯日前宣布，他认为一尊被学者们称为“驯狮者”（Th e Lio n Tam e r）的雕像正是2700年前迈达斯王捐献给阿波罗神庙的王座的一部分。
这尊9英寸高的雕像由象牙制成，雕刻着一名男子和一头狮子。1939年，考古学家在一个公元前5世纪的垃圾场中找到了这个雕像，发现雕像的地点正是在传说中阿波罗神庙所在的地方附近。迄今为止，大多数学者相信这是一件古希腊文物，不过德弗雷斯却认为有越来越多的证据显示它来自小亚细亚。雕像的装饰风格与戈尔迪遗址出土的物品类似，雕像人物也具有相同的身体特征：大头、大眼、小躯干和长腿。德弗雷斯说：“雕像下方饰带上的装饰与佛里吉亚陶器和木制品上的装饰非常相近。”不久以前，对一些与“驯狮者”风格类似的佛里吉亚文物所作的碳－14分析又为德弗雷斯的理论提供了有力支持——分析显示那些物品正是制作于迈达斯在位的公元前8世纪晚期。
迈达斯的佛里吉亚王国最后被吕底亚所吞并，后者又为波斯人所灭。当时的吕底亚国王克罗苏斯曾到特尔斐的阿波罗神庙请求神谕，询问是否应当入侵波斯。他最终选择了出兵，而结果正如神谕所示：一个帝国毁灭了——不过是他自己的。
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