喜论历史之人，不会略过李鸿章；喜谈政治之人，对李鸿章也会略知一二；喜读逸闻趣事之人，对李鸿章这号人物想必也不会放过；而尤其是这个名字在我们中学课本中的出现，令大众对他都并不那么陌生。这位在晚清政府中权倾一时的人物，出过洋、领过兵、办过企业，《马关条约》和《辛丑和约》都是由他谈判；有架子、怕老婆、开明变通，将女儿嫁给大其16岁的革职官员；在曾国藩手下做幕僚、和左宗棠争夺内政外交军事大权、聚集一批军政人才为其所用；有同僚称其可杀、康有为拒绝他加入“强学会”、孙中山向他上书变法。如此等等，使得李鸿章一生与中国近代历史紧密相连，极富传奇性。
应该说，最让我们浮想联翩的就是，李鸿章，他究竟是何出身，因何发迹，又何以能获得如此大的权力，并能保持下去？其实，不仅如此，李鸿章也最会利用手中的权力办事，而也正是因为他的权力，才使他“权倾一时，谤满天下”。权力与李鸿章的一生，可以说是福祸相倚。李鸿章广交师友、广纳人才，形成立体广泛的人际关系和以他为中心的淮系集团，使自己游刃有余，你一定会从中得到一些启发。此外，李鸿章是如何去办企业、组建军队、和洋人谈判的，这些将会使你更有兴趣去了解。
本书摒弃传统人物传记的写法，用面、点、线为我们构筑了一个直观立体的感受。从他的出身及亲友，再到他所交的天下英豪；从他的发迹到逐渐成熟，再到成为淮系集团的中心、官场中的不坏金身，从他的洋务自强到他创建的并最为之得意的北洋海军的覆灭，再到随着晚清政府一同衰亡的他的晚年，这些由作者归纳出的面和线，既能使我们对李鸿章其人及其一生有一个大致的了解，又将我们最感兴趣的种种直截了当地展现在面前，使我们能轻易地产生共鸣。而在这些面和线上的众多小点，作者更是煞费苦心，将它们变成一个个细致生动的小故事，如此一来，李鸿章在各种具体事情上的作风做法表露无遗，就连相关的人物也变得活泼起来，令我们可以更饶有兴趣地阅读，有所重点地借鉴，并顺便了解更多的人物典故，真是一举数得。这种写法，野史与正史相得益彰，脉络与故事相映成趣，勾勒了李鸿章身处的那个时代，刻画了一个有血有肉的李鸿章，并描绘了他周围那纷繁复杂的人际网络和他在其中的穿梭。该书既可以一气呵成地看完，又可以闲来翻阅而不愁找不着头绪，叫人怎么不感叹作者的良苦用心。
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