进入21世纪，北京不但在城市建设中发生了巨大变化，而且在人文环境和生活观念上也发生了前所未有的演变。随着危房改造、胡同拆迁，许多北京人从市中心迁移到郊外；中国加入WTO、外来文化大举进入，古都的文化根基已经发生动摇。老北京的传统文化还能存在下去吗？刘一达的“寻思北京系列”恰恰回答和探讨了这一问题。他经过大量采访，从人文的角度，用京味儿语言记录了20世纪末到21世纪初普通市民所生活、经历的这段历史文化，《坛根儿》和《门脸儿》为我们展示了文化演变过程中的生活全景，囊括了形形色色的平民百姓的生存状态和心理变化。
