礼仪的重要性

2002-03-20　来源：中华读书报　顾钧 我有话说

在目前中国所有的法定节日之外，圣诞节可以算是最热闹的了。记得我第一次过圣诞节是在进入大学后不久，当时一个年轻的外教带领我们全班去了教堂。后来的圣诞节我也去过教堂，但更多的时候是和同学去酒吧喝酒聊天，仿佛是庆祝一个朋友的生日。因为在我们的心目中，这个节日到底应当怎么过是不甚了然的。十年间，我读过中英文版本的《圣经》，但深感兴趣的是其中的哲理和文学典故，有关仪轨的内容却无心追究。最近，由于工作的需要，我不得不补上这一课。于是我接受了一位基督教研究专家的推荐，认真阅读了康志杰教授的《基督教的礼仪节日》一书。该书不仅弥补了我多年的知识缺陷，更使我明白了宗教的两重性：仅有内在的信念尚不能构成完整意义上的宗教，必须有外在化的崇拜仪式才能使宗教取得完全的表现形态。

读了这本书，使我也想起了中国历史上的两次“礼仪之争”。东晋咸康六年（340）车骑将军庾冰提出沙门应礼敬王者，尚书令何充等认为沙门不应礼敬王者，“今一令其拜，遂坏其法；令修善之俗，废于圣世”（《沙门不应尽敬表》，《弘明集》卷十二）。元兴（402－404）年间太尉桓玄又提出沙门应敬王者，慧远著《沙门不敬王者论》表示反对，认为“在家奉法，则是顺化之民……故有天属之爱，奉主之礼”，而“出家则是方外之宾……变俗则服章不得与世典同礼，遁世则宜高尚其迹”（《弘明集》卷五）。后桓玄又允许沙门不向王者敬礼。

应该说，这一佛教礼仪问题的解决在很大程度上得益于东晋中央王权的软弱。然而历史没有在一千多年后重演。1704年当罗马教皇发布禁止中国教徒祭祖、祀孔的“禁约”后，康熙这位强硬的王者针锋相对地采取了禁教的严厉措施。纷纷扰扰了一个多世纪的“中国礼仪之争”于是划上了一个句号，而它的直接后果是天主教征服中国路途的中断。

历史已经表明了礼仪的重要性，历史也可能不会再看到第三次“礼仪之争”。但是我们多了解一些宗教礼仪又有什么坏处呢？至少来年的圣诞节可以过得明明白白。

最后值得一提的是，佛教和天主教虽然来自“二西”，在礼仪上却有一致的地方：比如都要求修炼者独身、剃度、取教名等等。这不能不说是个有趣的现象。