该书展示了当代绿色化学技术的最新科研成果。绿色化学是一门新兴的交叉学科,它吸收了当代化学、物理、生物、材料、信息等科学的最新理论和技术,是当今国际化学研究的前沿。传统化学向绿色化学的转变可以看作是化学从“粗放型”向“集约型”的转变。绿色化学的目的是把现有化学和化工生产的技术路线从“先污染、后治理”改变为“从源头上根除污染”,从而实现了化学与生态协调发展的宗旨。作者在书中重点揭示了绿色化学技术的“原子经济性”,即在获取新物质的转化过程中充分利用每个原料原子,实现“零排放”。从科学观点看,绿色化学是对传统化学思维方式的更新和发展;从环境观点看,绿色化学是从源头消除污染;从经济观点看,绿色化学合理利用资源和能源、降低生产成本,符合经济可持续发展的要求。
尽管人类在解决环境污染的技术问题上取得了很大的进步,但环境污染依然十分严重。因此,人们可能对绿色化学技术中的“深绿色技术”和“浅绿色技术”能否解决环境污染问题持怀疑态度。例如核能不是解决能源危机的办法,因为它的安全性实在令人担心,而且技术的进步往往赶不上我们破坏环境的速度。令人欣慰的是,作者对此问题已有一个成熟的答案:人类在采用绿色化学技术同时,积极倡导“绿色文化消费”是至关重要的,只有全社会共同关注、爱护环境,污染问题才有可能真正得到解决。与此同时,作者在书中引入了“绿色文化”的概念,并阐述了国家的环境政策、绿色消费、绿色设计、绿色投资等环节的重要性。这些观点反映了作者对社会问题的透视深度,也表现了作者精细独特的思路。
作者呼吁人们在实现消费需求多样化的今天,应尽量节约资源和能源、向有利于环境保护、有利于生态平衡的方向发展。企业决策者应当将“污染源”向“绿色企业”转变。企业投资应倾向“绿色”,制造“无害环境”,积极推出无污染、无公害的绿色产品……或许该书的作者要表明的是:在自然资源越来越少的情况下,应积极倡导人类可持续发展的文化,强调资源的合理开发、综合利用和保护增值,提倡文明适度的消费和生活方式。即“既满足当代人的需要,又不对后代人满足其需要的能力构成危害”。诚如是,善莫大焉。