《世事难料》是金的一个短篇故事集，在本书的前言中，金说他是靠一副扑克牌决定了这14篇故事的顺序。这是他继1993年的《梦魇与幻象》（Nightmares＆Dreamscapes）之后，第二次出版短篇集，收录了他近年所写的14个短篇恐怖小说，评论家称之为最具斯蒂芬·金特色的短篇代表作品，其中于1995年发表在《纽约客》上的《黑衣男子》，便是于次年赢得欧亨利奖的名篇，讲述一个男孩子在缅因（金本人就住在该州）的未开垦地里与魔鬼的相遇。《黑衣男子》的获奖再次使人们认识到，斯蒂芬·金不仅是一位让好莱坞趋之若鹜的超级明星，也是能让人联想到吐温、霍桑和狄更斯等巨匠的天才作家。
金的短篇过去常在《纽约客》这样的文艺杂志上刊登，《世事难料》中收入了首发于《纽约客》上的作品，还有讲述一个推销员自杀之旅的《你的爱全被带走》，以一个深陷致命幻象的女人为主角的《感觉只以法语说》，以及讲述1930年代美国有名的亡命枪匪狄林格的《杰克·汉密尔顿之死》。这些小说被称为“文学故事”，以与金的那些“让人从头到尾尖叫”的纯惊悚作品相区别。
较受好评的还有一篇《四号验尸房》，以黑色幽默的笔调叙述了一个“炸尸”故事——一具“男尸”在即将被解剖之前，突然在停尸房里醒了过来。类似的还有《1408》，讲的是人在一处闹鬼的旅馆房间里满怀恐惧的那种等待。
斯蒂芬·金近年也曾尝试借助互联网的帮助，在网上直接出版。《世事难料》中便收入了最早以电子书形式发行的那篇《骑着子弹》。电子书曾因金这样的大牌作家的冒险，而一度被技术乐观主义者认为是敲响了传统出版业的丧钟。但一番热闹过后，电子书再度低迷，引起轩然大波的《骑着子弹》也终于从网络空间回落为白纸黑字。
斯蒂芬·金的惊悚小说以前在国内也有出版，但却总也打不开市场，究其原因，我以为最主要的恐怕还是东西文化的差异。中国读者恐怕很难对吸血鬼之类的东西提起太大的兴趣，而美国人从小便是听着这样的故事长大的。不过，这部《世事难料》应该有不凡之处，也许这些精致的，心理描写深入骨髓的，除去了吸血鬼和外星幽灵外衣的短篇会更快在中国找到自己的读者。人的恐惧感与生俱来，谁能说它也分东西呢？
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