这对日久萧条的计算机图书市场而言，不能不说是一个奇迹。
而这本书的幕后故事，回忆起来，可真是说来话长了。
1999年下半年中国电力出版社进入计算机市场，准确地将高端的开发人员定为自己的目标用户，因此自然地想到要以国外的资源作为突破口。分析之下，目标锁定在世界计算机图书市场的三强：Pearson、O'Reilly、Wrox。寻求联系的道路并不平坦，尤其是规模最大、机构复杂的Pearson集团，由于当时合并了赫赫有名的Macmillan公司，同时拥有了Addison－Wesley、Prentice－Hall、Sams、New Riders、Adobe Press、Cisco Press、Macromedia Press等众多名牌，正处于整合阶段。我从其北京公司开始，然后是香港公司、英国公司，最后找到了美国公司负责授权的王明君先生。出乎我意料的是，三个公司反应都很积极。规模较小的后两家经过艰苦谈判与我们很快达成了战略合作关系。Pearson集团的王先生也很快寄来了详尽的目录供我们挑选。
当时翻阅Addison－Wesley目录的感觉，我现在还记忆犹新，什么叫琳琅满目？此之谓也。那些日子里，这本目录几乎成了我的随身读，枕上、厕上……一有空闲，就拿出来翻看。这本目录是Pearson英国公司出版的，所以缺乏许多新的信息，在一定程度上影响了我的工作，但从全面性来讲，至今还没有哪一个目录能替代它。我感到奇怪的是，当时以计算机图书为侧重的出版社如此众多，而这么多这么好的书，却一直未见引入面世。有趣的是，当我提出第一批引进书目的时候，并没有注意到《C＋＋Primer》这本书，也许是Primer这个名字误导了我。那一批书目当然也是阵容豪华：有Java之父James Gosling的《Java Programming Language》、OpenGL委员会的《The OpenGL Programming Guide》、Knuth的《The Art of computer programming》以及C＋＋之父Bjarne Stroustrup的《The C＋＋Programming Language》为首的一大批C＋＋经典：《Effective C＋＋》、《More Effective C＋＋》、《C＋＋FAQs》、《Genericprogramming and the STL》、《ATL Internals》、《Essential COM》，还有后来成为我社保留书目的“PC硬件与开发系列”等等。
由于当时Pearson公司正在整合，版权数据库数据非常混乱，许多没有售出的书却标明sold。这从《Effective C＋＋》、《More Effective C＋＋》这一对根本无法分开的姐妹篇可以看出。当时我就奇怪，哪一位仁兄行事如此乖僻，竟然忍心拆散人家一家子？此外《Essential C＋＋》、《Inside C＋＋Object Model》、《C＋＋Standard Library》等书无不是我的漏网之鱼。而这却在后来使得侯捷先生的译作有机会进入内地，成就一段佳话，却又是我始料不及的了。另外一些巨著如Bjarne Stroustrup和Knuth的大作，则是由于历史原因没有最后拿到，未能使倚天屠龙归为一处，至今引为憾事。
也是当时Pearson公司情势，在我的选单得到王先生的大加赞赏，许多书获得肯定答复之后半年多，却始终没有真正落实到签约上。等样书寄来，合同签订，已经是2000年三四月份的事情了。
我立即开始着手延请、选择译者的工作。各种手段都用上了，其中也包括网络。记不清当时是在哪个网站上我发了一个帖子，邀请高手翻译《Essential COM》等经典作品。没多久，我收到一封邮件：
您好！ 我无意中看到了您发的这则消息，因为最近经常有人向我问起这些书（有许多读者朋友希望我能翻译“Essential COM”），能否给我一个书单？另外我希望能够翻译Addison Wesley的“ATL Internals”，我曾经写过一篇关于此书的书评，见附件。 潘爱民
潘爱民？我听说过呀，国内顶尖的C＋＋／COM高手！我立即发信回复。见面时潘爱民的年轻让我大吃一惊。我的印象中他应该是一位老教授。不料他却比我大不了几岁。现在再读这封邮件，真是印证了文如其人这句话，潘爱民的平易和朴实溢于字里行间。
正是在后来与潘爱民的接触中，我逐步认识到众多C＋＋书籍的真正价值。这其中他最推崇的就是《C＋＋Primer》。后来，我有幸通过潘爱民介绍与久仰的侯捷先生共进晚餐。席间两位先生对《C＋＋Primer》都是一致肯定。还有什么可犹豫的呢？我立即去信Pearson公司，拿下！
潘爱民接手这本书时，已经是我们的第三次合作了。在时间上，我对他没有硬性要求。我知道这本书的分量极重，他又在攻读博士学位，此外还有正式的研究任务，只能业余时间进行。
这本书的后期制作，也可以说是费尽周折。按我们的经验，130元大概是普通读者购买的心理极限。为了体现原著的原汁原味，我们决定采用国际通行开本。但这又为定价增加了难度。如果按照正常排版，可能会超过原书的页码，定价也可能要超过150元大洋！为读者着想，我们试验的版式不下十种。最后选定了一种非常规的方式，终于能够把页码控制在1050之内。价格也终于定在了128元。
最痛苦的还在后面呢——制作索引。制作这样的中英文索引，在国内恐怕是很少见的吧，何况是1000多页的大部头。我曾经听侯捷先生谈到手工重新制作索引是“吐血”，这次我们是真正切身体会到了。我们没有侯捷先生那么幸运，能够不管页码如何，使中文和英文页页对应，然后搬用原版的索引。而且我立下宏愿，不仅像侯先生的繁体版那样做到主条目英汉对译，而且做到所有条目完全英汉对译。同时，在索引项上，做到章节和页码的双索引。
千里之行，只能始于足下了。我花了一周业余时间，每天干到深夜，把所有条目按潘爱民在正文中的译法译成中文。然后就是查找索引项了。惟一的办法，只能是从英文索引出发，全凭人工找到原文的章节号，再到定版后的中文中对应找到同一范围，再寻找对应页码。虽然可以借助电子文件，并利用查找功能，但是索引中的条目并非都是原文的重现，而往往是原文理解上的概括，大部分时间还是纯人工的。好在我们编辑室现在人丁兴旺，我动用了所有做外版书的编辑，每人负责一小部分，并负责查对另一个人的成果。经过加班加点的奋战，我们终于成就正果。
此书的封面设计也值得一提。由于原书封面非常平庸，如何设计才能体现出这本经典书的底蕴，我颇费了一番脑筋。因为我手头引进了一批质量极优的C＋＋图书，将其组成一套，是编辑的自然想法。因此封面设计又要考虑丛书的统一。因为我对《Exceptional C＋＋》一书的原书封面非常喜欢，就决定以其大红底色，中放一张图片的风格为基底。轮到《C＋＋Primer》这本书，我在设计师找来的众多图片中选中了一幅海景，这与原书封面（也是一幅海景，但用色比较普通）暗合，而又意境深远，非常大气。制作出来以后，正是一直浮在我脑海中的梦想之图。不但我自己非常喜欢，也博得了同仁们的一致称赞。
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