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钱伟长：力学和数学家。1912年10月生于江苏无锡。1935年毕业于清华大学物理系。1942年获加拿大多伦多大学博士学位。后在美国加利福尼亚州理工学院喷射推进研究所任研究员。1955年当选为中国科学院院士（学部委员）。曾任清华大学副校长。现任全国政协副主席、上海大学校长，另有多种社会职务，中国大百科全书总编委、中国民主同盟中央副主席等，同时还担任国内外十数所高校的名誉校长、教授等职。提出了线壳理论的非线性微分方程组，国际上称为“钱伟长方程”。
和钱老谈话是相当有意思而且富有挑战性的，因为他的思路并不以采访的问题为转移。他话题间的跳跃相当快，从教学行政心得到国民经济见地，涉猎之广，令人惊讶而倾慕。但三个小时的长谈，终如一柄尘掸，拂去时空的距离，凸现精神的本质：一个迥异于一般书生的灵魂，生活里无时无刻不充满着科学的精神，但又超越着一般意义上的科学研究。
钱老在很多领域，甚至在国家重大政策调整的关键时刻，充当了先锋者和宣传者。早在1978年，他响应党中央“实现四个现代化”的号召，首次作了《关于实现四个现代化问题》的报告。此后5年间在全国各省、市、自治区180个城市作了内容大体相同的报告，听讲人数约30余万之众。
1983年，他第一次和费孝通等去长江三角洲考察了乡镇企业后，意识到其在发展农村经济中的作用，此后不断地向全国推广这里的经验。为提高农村经济发展的档次，他还在长江三角洲上扶持起了一所“农民办的大学”。用他自己的话说就是：“我在这15年，到处向地方当局出主意，向农民出主意，力图使主意切实可行……事关富民，一贯积极从事，乐此不疲。”
钱老年轻时就好下围棋。这不，一见到棋盘和棋子，他迫不及待就摆起谱来，一边还告诉我们关于聂卫平当年下棋的掌故：“那时，他父母不让他下，还是我把他父母说服了。”
他又“洋洋得意”地介绍起当年，曾代表国家队参加远东运动会，跨栏、越野跑样样拿手，还是清华足球队的球星呢。“别看我年纪大，兴趣可还很广，我眼下正在写一篇关于魔方的文章。”看着他那种自得的样子，就像童心未泯、喜欢和年轻人拉呱的老爷爷。
1983年，我出任上海工业大学校长后第一件事，就是倡议“推倒四堵墙”：1.推倒学校和社会之间的墙，密切高校与社会的联系；2.推倒校内各系科各专业各部门之间的墙，以适应现代科学技术综合发展的趋势；3.推倒教育与科研之间的墙，积极倡导教师进行科研；4.推倒“教”与“学”之间的墙，鼓励学生自主学习。后来，还在全国首创实施把每一个学年划分为三个短学期的学制，一方面督促教师精简教材内容，提高教学质量；另一方面给学生更多自主学习和社会实践的空间。1993年，工大成为全国第一家入学收费的高校，我一下子又成为议论的中心，但我都是“走自己的路，让别人说去吧”。
我的科学观是“学科要交叉”。我一直呼吁院士在这方面给年轻人做做榜样，多听听科普，关心各个领域里可能与自己发生关系的最新动态。我还在大学里开办“教授食堂”，让教授们经常有围坐一桌进行交流的机会。
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