《未来99种》缘于中央电视台“对话”节目的一次全球嘉宾调查，力图通过10道简单问题，探讨“影响未来若干年最有价值的理念”。在这份重量级的名单中，你既能见到科特勒、孙正义等国际著名经济风云人物，刘永行、柳传志等国内企业界巨子，也有成思危、朱丽兰等政府高官，王志东、童家威等新经济代表人物的出场。他们构成了当今中国社会最具事业感、最具国际视野、最具个性的新主流人群。观察他们正在思考的问题对于了解到新崛起的新主流人群的最新动向，从而进一步探知中国社会发展的方向。“对话”制作人王利芬认为，通过调查“真正摸清了今天中国的经济活动主体想要的东西到底是什么。”从调查中可以看出新主流人群想与世界接轨的渴望，以及他们与世界上先进理念、精神、价值和技术的最密切的接触。
《未来99种》的出版，让人们看到电视节目出书的新的形式，它已经摆脱了普通的简单的内容复制，更具创造性和延伸性。难怪“对话”节目把这本书看成是该节目“最有价值、最有分量的一次延伸”。
