组织策划并编辑出版本套丛书是为了从理论上和实践上更好地总结自1987年《中华人民共和国村民委员会组织法》颁布暨村民自治以来，当代中国农村这场广泛的民主政治实践的经验，完善选举操作和治理的相关技术，深化乡村社会性质研究，努力争取理论创新。
本丛书共八种，是对世纪之交乡土中国治理与选举的全景透视。
这套丛书的第一辑五种，为《无声的革命——村民直选的历史、现实和未来》、《乡村关系视野中的村庄选举——以内蒙古桥乡村委会选举为个案》、《遭遇选举的乡村社会——荆门市第四届村委会选举观察》、《宗族、乡村权力与选举——对江西省12个村委会选举的观察研究》和《村民自治的村庄基础——来自全国十个省市的村民自治调查报告》。这一辑着重于选举观察研究，以田野调查所获得的丰富生动的第一手资料为依据，展开对涉及村民自治过程与结果的政策讨论和学理分析，在对转型期乡村社会性质认识的基础上，力图以新的概念、范畴勾勒出中国乡村社会问题研究的理论体系，并构建分析手段。
第二辑三种，包括《给农民让权——直选的回声》、《对农民让利——一个乡镇党委书记的工作笔记》和《向农民道歉——一个县委组织部长的驻村手记》。这一辑着重于村民自治十余年来，对农村治理实践中存在问题的认识、揭示与回应，作者主要是农村治理实践活动的当事人，他们所讲述故事的真实性、原始性、直观性和可感受性，是学理性案例本身所不具备的。
丛书向读者介绍了国内外学者和中国的政府官员对乡村两级目前所面临的各种问题所进行的理论透视和分析，客观而准确地展现了中国乡村社会在村民自治和村级直选的大背景里发生的冲突、突变和整合，并对理论分析和客观描述作了充满情感的、动作分明的、有哭有笑、有血有汗的注解。
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