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Bald eagles：come back from the brink
《国家地理杂志》
National Geographic Magazine
2002年7月号
当17世纪欧洲人来到北美的时候，白头鹰（秃鹰）是这片广袤大陆上空的统治者。定居者们认为，这些总数约有50万只的猛禽是他们牲畜最大的威胁，就开枪射杀它们，从此，这种两翼长达两米的骄傲大鸟，数量开始急剧下跌。
本来，在加拿大和阿拉斯加，由于与世隔绝，白头鹰受到了天然的保护。但是在二十世纪初的开发阿拉斯加的运动中，渔夫、猎人们抱怨白头鹰和他们抢生计，也开始打它们。到1953年当地政府立法保护白头鹰前，已经至少有12.8万只白头鹰丧命。
而在美国本土48个州，白头鹰的命运更悲惨。尽管1940年美国国会通过了《白头鹰保护法案》，禁止射杀或其他伤害白头鹰的行为，但由于法案并没有禁止使用对白头鹰蛋危害极大的杀虫剂，在此后的三十年中，白头鹰的数量仍然在下跌。到1960年代，48个州生育期的白头鹰总数只有大约400对。1962年，蕾切尔·卡逊在她的经典之作《寂静的春天》中说：“照这样下去……我们必须再选一种国鸟了。”
幸好，1972年美国禁止使用DDT农药和其他措施，使得白头鹰的数量重新回升。1995年，白头鹰终于从世界自然保护联盟的濒危物种（Endangered Species）名单上转化到受胁物种（Threatened Species）名单上。今天，翱翔在北美上空的6000对白头鹰，让人们看到了这种象征勇猛、力量和胜利的美国国鸟彻底告别濒危物种名单的希望。
本期《国家地理杂志》，聚焦美国国鸟白头鹰，以大篇幅的图片、文字介绍它们的生存状况。
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