如果我们暂且把幻想文学定义在故事情节发生在非现实境遇中的、人物性格比较单纯的、以趣味性为目的的话，中国传统中的幻想文学作品应该说是丰富异常的。从《山海经》始，到《封神演义》、《西游记》，无不显示出精妙异常的奇思绝想。但自近代特别是五四以来，幻想文学逐渐丧失了其存在的根基。原因是多方面的。一是中国的幻想文学建立的基础是玄想和传说，一旦科学的思想逐步取代玄想，建立在此基础上的幻想文学又不能及时转换路数（例如学习二十世纪五六十年代美国兴起的科幻路数），自是摇摇欲坠；二是五四新文学运动始，对文学，甚至包括通俗文学的要求，也逐步以反映和针砭世事为首要任务，凡与此理论不相吻合的，自是不入文学家们的法眼，理论家们对其甚至抱有轻视和鄙夷的态度，这对幻想文学的冲击也不能不说巨大；三是中国的幻想文学极易与武侠等传统笔法相呼应，稍一偏差，便成武侠、奇侠之流，远如还珠楼主“蜀山”，近如倪匡“卫斯理”。到今天，流行甚广的依旧是武侠言情，不是幻想——当然，从大范围来讲，武侠言情也算得是幻想文学，但我认为，既然武侠和言情都已有约定俗成的定义，不妨将其搁置在幻想文学之外。
难道说中国的幻想文学真已日暮西山？或者读者真不需要？前景堪忧？恐怕未必。例如《克隆天下》，我认为不是在学西方的科幻，而是在传统幻想文学的照耀下行走。
《克隆天下》用了一点科学的影子，采用了“克隆”这一名词——这也是我最不满意的地方——讲述了一个融探险、悬念和爱情为一体的幻想故事。它说的是一个年轻人失去自己心爱的女子之后，突然发现世上居然还有一个跟他女友几乎一模一样的人，同时又发现女友之死藏着很多秘密。经过一系列的调查和追踪，他终于发现了事情的真相。我之所以不把这篇小说当作是科幻，一是因为尽管它用了些科学的名词，并把时间搁置到了十年以后，但就其本质来讲，并无讲述一个科学理论或推广科普知识的内涵，假如将它归于科幻，不但有失妥当，恐怕还会引起严谨的自然科学工作者的意见；二是它的故事情节非常具有中国传统武侠的各种因素，例如复仇、正邪交锋、情感波动、误会与冒险，等等，倘若将时间放到一百年前，完全可以当作是一部非常有趣的武侠看待。照我的意见，干脆不要借用科幻的套路，可能更有利于小说的完美。在这部小说中，还值得关注的，是它试图在当代中国幻想文学的写作技巧上有所探索。小说与其他类似题材不同的是，它分别运用了不同人称来推进故事的发展，在结构上采用了音乐中合奏、独奏的形式，从不同的角度来刻画同一件事情，完全借鉴了严肃文学上的技巧。这对读者在阅读同类作品的视野拓展上和阅读中得到的快乐也是大有裨益的。在语言和结构上，它也丝毫不逊色其他严肃文学作品。阿益是否有像冯尼格特一样的野心，写出《猫的摇篮》之类的东西来，倒还真不敢说。但小说也有着不少缺陷，例如在结构安排上稍显急促，而想像力大致又受正统文学理论的限制，没法完全发挥开来，结束时有些东西还没有说清楚，等等，不能不让人遗憾。
但不管怎样，看完这本书，起码有一点可以肯定，那就是当代中国的幻想文学不能只跟着西方的科幻走，也不能只依靠“哈利·波特”来刺激发展，倘若有一批精彩的、高水平的作品首先走出来，那它的前景定宽阔无比。我们需要更多的作者来致力于它的发展和开拓，《克隆天下》只是一个开始而已。
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