本书是一部资料翔实、分析独到、富有创见的学术专著。它对五四以来我国英美文学翻译的研究起到填补空白的作用。
一部好的翻译史，首先应该体现出对史料的大量占有和认真梳理。然而要做到这一点实属不易。首先，1949年以前的书刊，因历史原因流失较多，往往知道书名而找不到实物。再者，港台及海外的研究成果因渠道不畅，也难以见到。但本书作者在调查和资料的搜集上下了很大的工夫。所附的统计表格更为难能可贵。书中的立论和分析无不有数字统计作为其有力的后盾。
尽管题目是翻译史，作者没有停留在对于译介事实的陈述上，而是将译介工作放在我国该时期的历史进程、社会变革和文学发展的坐标上，对现象发生的历史背景、形成原因、当事人的态度等给予尽可能详尽的阐述，使读者更为清晰地看到外国文学之所以能在我国各个时期产生影响，和我国的民族欣赏习惯、审美心理等接受基础有着密切的联系。书中涉及了一些深层次的问题，如对早期译介内容的论争、文学期刊对文学翻译所起的推动作用、文学翻译与时代的关系，以及文学翻译对文学创作的反拨作用等问题，都令人耳目一新。
本书特别提出了文学译介中的一些独特现象，给予一定篇幅的论述。过去人们讨论翻译文学，习惯上只把目光投向单行本译著。其实当时空前活跃繁荣的文艺期刊上，曾发表过大量长篇和短篇英美小说。由于期刊的时间性强，译文和当时的现实联系得更紧密。应该说，当时的文艺期刊为译介提供了宽广的天地。
本书多次引用来自读者对于翻译文学的反应，而且把翻译文学在读者中间的传播情况、发行印数，也视作重要信息予以关注。例如《文学》创刊号印数1万，又重版4次；《译文》创刊号出版后，一个月内四次再版等。书中提出《西行漫记》的中译本“在旧中国起了比英文本更大的作用”，也是言之凿凿。
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