化学工业出版社《机械设计手册》从1969年问世至2001年年底，共组织修订了三版，累计出版发行110余万套，得到了社会各界的认同和好评，成为机械领域工程设计人员、科研教育人员和企业技术人员的必备工具书。作为国家级的重点科技图书，《机械设计手册》多次荣获国家级的多种奖励。1978年，获全国科学大会成果奖；1995年，获全国优秀科技图书二等奖；1999年，获全国化工科技进步二等奖；1986年、1998年、2001年，三次获得全国优秀畅销书奖。
回顾《机械设计手册》第四版的编写制作过程，在感谢所有参加编写制作人员的同时，也希望对出版界的同行能有所启迪和帮助。
《机械设计手册》第三版是于1993年出版发行的。随着科学技术发展的日新月异，第三版已逐渐不能完全满足时代和市场的需要，广大读者也迫切需要反映最新技术和标准的《机械设计手册》。在这种局势下，化学工业出版社有关领导在深入进行市场调研的基础上，果断做出了修订的决定。俸培宗社长更是在全社大会上宣布《机械设计手册》第四版的组织出版工作为化学工业出版社新世纪的一号工程。
《机械设计手册》主编成大先召集了第四版的编写工作会议。通过与会专家学者、出版社编辑人员的共同讨论研究，确定了第四版的总体结构、修改内容和范围、编写深度和广度，具体落实了各篇章的编写人员和审核人员，明确了各卷目的编写进度。
任何一部精品著作的问世，都是编写人员与出版人员密切合作的结晶，《机械设计手册》第四版也不例外。为了保证编写质量和编写进度，在编写的筹备阶段，化工出版社就为编写人员提供了专门的编写经费，用于编写人员出差调查研究，购买收集资料，购置办公用品，改善工作条件。编辑部门主动承担了一部分疑难稿件的组稿工作，成为主编和编写人员之间的联系桥梁。同时，还配合主编完成了大量稿件的整理和审核工作。正是由于这种牢固、密切的合作关系，才使双方在任何时间、任何条件下都能互相理解、互相支持，把《机械设计手册》第四版的编写出版工作作为双方共同的事业而全力以赴。
为了确保《机械设计手册》第四版的编写质量和进度，出版社的有关人员也同样付出了艰辛的劳动。主要编辑人员提前进入角色，他们主动与编写人员接触，交流各篇章的整体编写意图；了解编写进度，对编写难度大的部分，利用各种机会与篇章编写负责人员联系沟通，为他们提供各种有利条件，解决他们在编写过程中遇到的困难。编辑之间也常常在一起交流处理前三版稿件时的经验，并以书面形式明确编辑加工规范和审稿要求，对各项细节做了统一要求。
几位社长、总编也不辞辛苦，亲自组织发稿和出版计划的制定和落实，协调作者、编辑、出版等多方面的关系，解决出版过程中遇到的各种问题。
经过全体编写人员和出版人员的共同努力，《机械设计手册》第四版已于2002年年初正式出版发行。《机械设计手册》第四版突出实用性，从机械设计技术人员的角度出发，合理安排内容取舍和编排体系；强调准确性，数据资料全部来自标准、规范和其他权威机构，设计方法、公式选择、参数选用经过长期实践检验，设计举例来自工程实践；反映先进性，增加了许多适合我国国情的新材料、新方法、新技术、新工艺，广泛收集具有先进水平的新产品，并采用最新标准、规范；体现全面性，不仅适用于通用机械设计，而且适用于专业机械设计。第四版保持了前三版的风格、特色和品位，从总体上体现了资料新颖，准确可靠，内容全面，实用便查的特点。另外，在版式设计上，篇与篇之间采用边眉区分，更加方便读者翻阅；采用60克书写纸印刷，提高了手册外观质量，更加耐用；采用图文合成激光排版技术，使内容更为清晰悦目。
《机械设计手册》第四版出版发行几个月来，保持了旺盛的销售势头，销售数量已达近万套。
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