全书33万字，以理论为先导，先对龙与中华民族文化的关系进行了宏观阐释；接着具体剖析龙的结构，如牛头、猪嘴、蛇身、鱼鳞、龟颈、马鬃、鸟爪、羊须、鹿角、狗形等十大组成元素及其文化本质；进而析融于龙体的众多图腾为阴阳两大文化系统，并阐释其所代表的日月文化精神；随后在前面局部剖析的基础上，对龙文化的整体功能和特征进行了宏观把握。书体博大，系统严密。考证与议论相结合，横贯古今，博通中外，显示了作者的深厚功力，是目前我国最为全面的龙文化的全景式鸟瞰图。
刘毓庆是一位具有强烈社会责任感和道德责任感的著名学者，独特的学术视角使他的研究达到了同领域的一般学者所不及的深度。通观全书，其研究结论主要有以下几点：1、龙是一个文化象征系统，是带有各种文化信息的图腾崇拜物的糅合；2、图腾龙的每个组成部分形象，都是民族审美心理取舍的产物，具有特殊的象征意义，如牛头象征勤苦、忍从，猪嘴象征食欲，马鬃象征功业欲望等；3、日月文化精神在龙体的融合，形成了中国文化的基本发展趋向；4、龙的生成及其特殊形态，体现着中国文化?包容?与?和谐?两种基本精神，而这正是人类未来所需要的精神。作者运用传统的文献考据方法，参考神话学、民俗学、文化人类学等一些西方现代理论，充分利用各种资料，如字书类书、史典诗文、笔记小说、地理方志，旁及考古发掘、绘画雕刻、剪纸钱币等，对龙每个组成部分的图腾进行了认真考证。随而又从文化视野审视、择取材料，引用历史事例、古人诗文、现代小说、古今社会现象、世风人情、行为心理及大量统计数字图表等，纵向探析龙文化对中国人性、民族文化的深刻影响。并在全球一体化的背景下进行分析比较。行文中洋溢着作者对中华龙精神的自豪与激情赞颂，但更多的是对龙文化的冷静批判，体现着作者对民族文化的深沉思索。
强烈的社会责任感使作者考虑到了更多的一般读者，这部专著是作者将学术成果向大众化转换的一个积极有益的尝试。它在表述方式上考论结合，形成了雅俗共赏的特色。
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