观察近两年来的少儿图书市场，可以说是群雄纷争，急剧膨胀。减负以后留下的巨大市场空间更是吸引了众多的角逐者。据中国版协中国少儿读物工作委员会提供数字，目前国内的569家出版社，已有523家在争相出版少儿读物，少儿读物市场在以每年两位数的速度增长。以人民文学出版社、吉林美术出版社、童趣出版公司等为代表的非专业少儿社的介入，整体上抬高了少儿读物市场竞争的水准，加剧了竞争的态势。据北京图书大厦少儿部提供的销售码洋数字表明，1999年为960万元，2000年为1535万元，增长59.8％；2001年为1780万元，比上年增长16％，但已呈缓增趋势。近两年，专业少儿出版社图书的销售额在逐年下滑，市场份额逐渐缩小。全国少儿社图书销售所占比重，由1998年时开业的51％，下降到2001年的28％。在2000年的北京图书大厦畅销书排行榜上，前70名没有少儿社的图书。种种迹象表明，少儿出版社的专业出版的主体地位已经受到了挑战。
少儿出版社应当如何面对这一挑战，无序竞争和幻想政策保护恐怕都非明智之举。尽管各家出版社发展起点不同，发展规模不同，但社长们就一个问题达成共识，即千军万马共逐少儿市场说明了这一市场的巨大潜在空间，少儿出版社要想继续维持其主体位置，必须在机制、人才、资源、品牌、营销力度等多个方面提高专业门槛，增强核心竞争力，提高开拓创新能力，从而保证出版社长远持久的发展能力。
——首先是继续加大和深化出版社内部改革，建立有效的激励机制以保证员工积极性，为出版社创新领先市场提供制度保证。自1997年以来，全国少儿社根据各社特点陆续进行了内部机制改革，一般都取得了积极的效果。连续几年全国少儿社的整体收益仍按两位数增长。中国少年儿童新闻出版总社是国内第一家专业少儿出版集团，经过几年的整合和系列改革，至2002年上半年其图书、报纸、期刊收入已呈全面上扬。浙江少儿出版社是全国少儿社中出版社内部机制改革的先行者，一整套用人制度和分配制度的改革协调了各方利益，并为出版社注入了勃勃生机，几年之内让浙少本版书的销售规模超过一个亿，迅速发展成为少儿出版强社。其创造的浙少模式后来被全国众多出版社仿效，并取得成功经验。在体制改革上，北方妇女儿童出版社更是领先一步，于2001年经国有资产管理局授权，在出版社建立党委领导下的现代企业制度，将出版社分解注册成少儿、文教、妇女、卡通漫画、期刊、版权贸易6家公司，建立法人治理结构。出版社最高权利机构社务委员会对各分公司进行财务监督，其他权利下放到分公司。就目前看，整个出版社运作良好，人气旺，选题好，收益每年呈30％递增，并开始了与迪斯尼公司的合作。
——发掘和保持现有资源优势，加大资源整合力度，让少儿社多年积累的品牌、网络、人才、作者、读者资源在新一轮竞争中发挥创新功能。上海少年儿童出版社这家年产值2个亿的老社在这方面拥有丰富的经验。上世纪90年代末，他们将传统品牌“十万个为什么”进行重新包装，形成了一个适合各年龄段少儿阅读的、汇集了图书、电视、多媒体光盘、网络在内的跨媒体读物群，其中图书就有8个版本，仅“新世纪版”一个版本就销售了近5000万码洋。目前，它的“上下五千年”、“365夜”都在按同一思路开发，这不仅激活了传统品牌的活力，而且带动了一批新的品牌被市场认可，如“三毛大世界”系列、“科学问答101系列”等等。对各地方少儿社而言，教材教辅是他们一块重要的资源，在这块资源上凝结的作者资源、关系资源、网络资源都是出版社的财富。湖北少儿社、湖南少儿社、陕西未来社、21世纪出版社、接力出版社等不少出版社都正在着手新课标教材的开发，为未来发展寻找一块稳定的收益。
——加大版权贸易合作力度。分析目前专业少儿社的竞争对手，可以发现，不论是人民文学的《哈理·波特》、童趣公司的米老鼠、唐老鸭还是吉林美术社的低幼读物，都是引进版权读物。这对少儿社是一个有力的启示。根据出版社出书结构，有规模的引进是短期占领大面积市场的捷径。明天出版社近几年发展迅猛，码洋、利润指标都翻了一番。该出版社在一般读物市场更是异军突起，大规模引进出版适合不同年龄段少儿读者的百科读物，在市场受到热烈追捧。在业内已有“百科大王”之誉。该社的版权贸易人才付大伟一人一年引进图书就达93个品种，码洋达2300万，利润约500万。
——加大市场营销力度。随着出版市场竞争日趋激烈，出版社由原来的生产单位向生产经营型企业过渡，市场营销被提到越来越重要的位置。市场调查、营销策划、客户管理等都被提上日程。浙少社最近改发行部为市场营销部，推出一本《市场营销》的小册子，用于与书店的全面沟通，正被全国少儿出版界借鉴。事实上，少儿出版社中拥有不少销量惊人畅销书，像21世纪的挂图已经垄断细分市场，四川少儿的大迷宫发行数万套，还注册了商标，明天出版社的百科已在少儿市场独树一帜，但由于营销的缺位，这些品牌还未成长为全社会层面、家喻户晓的名牌。营销力度的加大将可能使少儿社地位全面凸显。
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