《幻影游离》是吉尼亚尔计划中总题为“最终王国”（Dernier Royaume）的“文学片断”三部曲的第一部。由于是主要由一些个人回忆、沉思以及历史记事组成的形式散乱的“片断”，故此书很难以传统的文学标准划入小说一类。吉尼亚尔本人也说：“这是一连串的开端：小说、故事、风景画、自传片断。”不过，评委们对此不仅毫不在意，反而大加赞赏。评奖委员会的主席夏尔－鲁（Edmonde Charles－Roux）说，吉尼亚尔“写的书不是一部小说，而是1000部小说。我们选出了完美之作——以华美语言写就的完美之作。”
但评委中也有反对之声，评委之一的作家豪尔赫·塞普鲁姆（Jorge Semprum）便认为，此书并非“创新”，也“未开创任何文学新路”。尽管如此，《幻影游离》在评委们的第三轮投票中还是得到6票，从而战胜了另两位各得两票的候选作家。
得知获奖消息之后，吉尼亚尔说他“非常高兴”，并说得到这一奖项，将令他可以在“没有困难、烦扰和忧虑”的情况下继续写作。这是大实话，因为吉尼亚尔的文学创作一度因忙于其他事务而被迫中断。作为作家，他的知名度似乎还不及他的作曲家和电影编剧的名声。今年54岁的吉尼亚尔早在1969年便开始文学创作，但直到1991年，才因根据他的小说《世上所有的早晨》（Tous les matins du monde）改编的同名电影而走红，电影由大明星热拉尔·德帕迪约主演，吉尼亚尔同时为影片写了音乐，并因此赢得盛誉。舆论的追捧使吉尼亚尔一度放弃了小说，转而专心于音乐创作，好在几年之后，文学的诱惑终于还是将他从乐池拉回到打字机前。此后，他的小说《罗马花园》（Terrasse à Rome）获得了2000年度的法兰西学院奖。
龚古尔奖的奖金只有区区10欧元，仅具象征意义，不仅与百万美元的诺贝尔奖无法相比，甚至连我们中国的很多文学奖的奖金也比不上。但龚古尔奖所能给予的荣誉，在整个法语世界无可匹敌。我们看到，在艺术上，法国人总能成功地守住一些东西。
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