首先，历史与现实相统一的特点。主要是上海精神文明创建活动的历史经验与新世纪精神文明建设所面临的新问题相统一。
《概论》以简洁明快的文字概括了上海精神文明创建活动的历史轨迹，以历史事实告诉我们，改革开放以来群众性精神文明建设已经成为上海历届市委、市府和各级基层领导的一个重要工作。近年来，上海的精神文明建设更是做到目标明确、真抓实干、坚持不懈、群众参与、不断创新，为改革开放和经济建设提供了强大的精神动力、有力的思想保证、重要的智力支持、健康的文化氛围和良好的社会环境，对物质文明建设和各项事业发展起到了推动、促进和保证作用。同时，群众性精神文明创建工作也不断发展，形成整体推进、系统发展的格局。
其次，理论与实践相统一特点。主要是精神文明创建的理论指导与精神文明创建实践相统一。
《概论》在一定意义上可以说是社会主义精神文明建设理论的集大成。从马克思、恩格斯、列宁、毛泽东、邓小平一直到江泽民，所有社会主义精神文明建设理论的要点几乎囊括已尽，概莫能外，是迄今为止较为完整的有关社会主义精神文明创建的理论著作。
再其次，规律与能力相统一特点。主要是精神文明创建的规律与精神文明创建工作者的能力素质相统一。
从一定意义上讲，上海之所以能够取得如此壮观的精神文明创建工作的成就，是由于上海形成了一支宏伟的创建工作者的队伍。他们是群众性精神文明建设的组织者、示范者、推进者和创新者。这支队伍的素质，将在一定程度上决定着上海精神文明建设的整体水平和社会风貌。《概论》明确提出，精神文明创建工作者的政治素质包括政治意识、理论素质和品德修养。其知识结构包括社会工作知识、城市管理知识、心理疏导知识、法律法规知识和投入产出知识。难能可贵的是，《概论》已经认识到，创建工作是一个从无到有的建设过程，只有成果的涌现而没有成果的巩固是不行的，创建工作只有化为长效管理的制度，才能巩固创建成果，因此制度建设能力是创建工作者的一项重要的运作能力。出于这样的思考，创建工作必须建设一支高素质的创建工作者队伍，必须加强创建工作者的思想建设、业务建设和组织建设。
最后，机制与规范相统一特点。主要是精神文明创建工作的运作机制与精神文明创建活动的规范相统一。
创建工作的运行机制，是精神文明建设所必需的有效工作机制。《概论》以极其准确的语言，概括了以实事工程凝聚群众、以朴实语言感召群众、以评选活动激励群众、以榜样示范带动群众、以社区文化引导群众的灵活多样的动员机制，概括了党政组织、群众团体、志愿者队伍和条块结合的网络健全的组织机制，概括了融入行政管理、各项社会工作的同创共建的协调机制，概括了规范议事规则、申报制度，明确规则标准、管理条例，严格考核、奖惩制度的科学管理机制，概括了单位（小区）内部的群众监督、各界人士的社会监督、职能部门的工作监督和新闻媒体的舆论监督的扎实有效的监督机制，概括了政策扶植、政府拨款、单位地区投入、社会捐赠和多元投入的多方筹措的投入机制。与这些机制相统一，还制定了一系列相应的操作规范，诸如文明小区创建管理规定、文明社区创建管理规定、文明村镇创建管理规定、30个行业规范服务达标标准、文明行业创建管理暂行规定、民航创建文明行业标准、自来水行业创建文明行业标准以及上海市民“七不”规范等等。上海教育出版社出版
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