汤一介提到，我国传统的思想文化历来是“儒”、“释”、“道”三分天下，可是千百年来，我国有《佛藏》、《道藏》，上世纪80年代以来，我国又编辑了《中华大藏经》，90年代，中国道教协会开始编辑标点本的《道藏》，使两教藏经的集成使用进入了一个新的阶段。而在中国历史文化居于主流地位的、长期影响人们思想和生活的儒家却始终没有一部《儒藏》，没有对儒家思想文化的典籍、文献集大成的搜集整理为一个体系，这是非常遗憾的。历史学家早已提出历史发展走向“轴心时代”的观念。轴心时代的思想传统经过2000多年的发展，已成为人类文化的共同财富，人类一直靠轴心时代所产生的思考、创造而生存，人类历史上的每一次新的飞跃无不是在对“轴心时代”回顾、继承的基础上实现的，并被它重新点燃。如“文艺复兴”、我国的宋明理学等。中国古代文化是“轴心时代”的几大文明之一，而儒家是轴心期中国思想的重要组成部分。汤一介认为，目前，我国正处于伟大的民族复兴的前夜，回顾我们民族文化的源及其发展的历史，对中华文化的复兴是有重大意义的。尤其是在文化剧烈动荡的今天，我们一定要有文化的自觉。
同时，他不无忧虑地提到，百多年来，在西方文化的冲击下，我们对传统文化的自觉正在慢慢消失。目前，我们还有一定的力量，老一代国学大师季羡林、张岱年还健在，像自己一样的一批70多岁的学者也能起到一定的作用。而下一代对中国的传统文化不够了解，也不够重视，让他们单独承担这样的工程是较为吃力的。这是一个对中国传统文化“保存”和“抢救”的问题。
而目前，随着编辑工作的实质性的进展出现了三个问题，即采用标点影印本还是标点排印本，编辑指导方针是大而全还是小而精，体例断至清朝、五四、还是当下。汤一介认为，《四库全书》和《续四库全书》中所搜集的儒家典籍都是影印的，已经起到一定的保存作用。为实用起见，《儒藏》采用标点排印本应更好。至于第二个问题，他表示，既是系统整理工程，应该大而全。但“大而全”应该分步骤走，最重要的典籍精华先编，次重要的再编，从小而精过渡到大而全，断代至于清应更好，五四期间的典籍等可作为续集、集外集等，甚至儒家思想对韩、日的影响可作为正集之外的《儒藏外传集》。但他同时表示，这只是他的个人意见，也只能部分代表北大《儒藏》编委会的意见。他希望更多的学者加入到三个问题的讨论中来，参与到这个前无古人、没有规范、一切需从头做起的艰巨的编撰工程中来。
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