上述报道是一位叫帕特里克·曼汉姆的先生自巴黎发出的。1988年1月,诺贝尔奖获得者集会巴黎,会议主题为“面向21世纪”。会议的新闻发布会上最精彩的为汉内斯阿尔文博士(瑞典,1970年物理学诺贝尔奖获得者)的发言。他在其等离子物理学研究领域中的辉煌生涯将近结束时,得出以下结论:“人类要生存下去,就必须回到25个世纪以前,去汲取孔子的智慧。”10年来,出于对传统文化的热爱,不少专家、学者在学术报告、书、报、刊上对此加以引用。持不同意见者则认为此事纯属凭空演绎。自1997年某著名学者撰专文否定此事后,许多学者不敢再引用此句。而当时赴会的新华社记者因种种原因错过阿尔文的发言,也说把孔子抬到人类精神导师地位纯属凭空演绎,后更有学者用“虚构神话”批评国人。胡祖尧老先生去年7月份才听到这句话,感到很是惊奇,同时,更因此事在众多专家学者中流传如此之久却没有人想到要彻底查证而感到奇怪。老先生本着“求真务实,寻根问底”的严谨的治学精神,花费大量时间、精力终将此事查了个水落石出。
然而,正如老先生本人所言,多位专家、学者也在座谈会上提到,查证本身并不是最终目的,目的在于由此引出的对传统文化价值的反思以及切实的宏扬民族文化的行动;弄清事实的真相固然重要,更重要的是领会诺贝尔奖获得者说的那句话的深刻内涵。进入21世纪,人们期望的和平被一次次的战争、恐怖主义行动所取代;阿尔文本是研究空间的,却无意中成了“星球大战”的序曲,科技这把双刃剑要伤害人类自己到几时?这已经不是本次会议所能解决的问题了,胡祖尧先生对此也无法回答。