上世纪80年代本人出版了全国第一部描写清代名将左宗棠的长篇历史小说《名将吁天记》（之后，有没有人再出版写左宗棠的长篇小说，我不得而知），书的开头就写了左李廷辩，揭示了塞防与海防之争的内幕。由于左宗棠与李鸿章是政敌，要写透左宗棠，我对李鸿章也着力研究过。
《走向共和》对李鸿章是过于美化的。本人仅以为李鸿章博得不少虚名的洋务运动说起（因为，在其他方面李鸿章实在不好美化，有些劣迹斑斑，对清史略知一二的人皆知悉）。洋务运动是清廷自上而下推行的，这是腐朽不堪的清王朝身上的一个“亮点”，而办洋务的大员就是李鸿章、盛宣怀、左宗棠等人。洋务办得“神龙见首不见尾”，以失败告终，但李中堂却发足了洋财，成为“富甲天下”的大官僚买办，与当年的巨贪和王申相比，毫不逊色。留美的洋务要员容闳说了句实话，他李中堂“绝命时有私产四千万两以遗子孙”。时人风传“宰相合肥天下瘦”，不愧为点睛之笔。北洋水师从外国进的部分军舰，有的根本打不了仗，有的就是哑炮，可这些次品都是以优等舰进口的，亲手接办的李中堂从中狠狠捞了一把。这是不争的事实。史书中皆有记载。再举个令人发指的实例，1896年李鸿章与俄国签订了拱手出让中国主权的中俄密约，中有一纸议定书：若中东铁路修成，道胜银行拨300万卢布给李鸿章作酬谢。为此，这个银行还专设了“李鸿章基金”，这些“酬金”都悄悄落入李中堂个人腰包。这些肮脏事皆是李鸿章与沙俄财政大臣维特密商办成的。李鸿章不只发洋务财，更多的发卖国财，国家亏了，他肥了，主权没了，他富了。至于他在臭名昭著的《马关条约》中卖国求荣，卖国肥私，更是众所周知。李鸿章的干儿子盛宣怀更会捞钱，这位遗产近亿的晚清最大的官僚买办资本家在贪赃卖国、聚敛财富上比李鸿章有过之而无不及。当然，李、盛所以这样海捞狂贪，是因为有个“昆明湖换渤海湾”的老佛爷靠山，光绪十四年起，老佛爷一道懿旨，每年用200万北洋水师军费修造颐和园昆明湖，错把昆明湖当成渤海来打造。颐和园建成后，每天开支至少万两。从揩洋务油的老佛爷到发洋务财的李合肥，均是清廷腐朽势力的政治代表。
李鸿章卖国的帽子断难摘掉。李鸿章不是忍辱负重、忧国忧民的正面形象，不要过分美化李鸿章。历史不是块擦来擦去的抹布。
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