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Octavo的数字图像专家在国会图书馆内为藏书照相。 |
本报记者康慨综合报道 古腾堡（Johann Gutenberg）是西方活字印刷的第一人，他印出的第一批书便是拉丁文的《圣经》，时间约在1452年至1455年间。保留到现在的古腾堡《圣经》无疑已是稀世珍宝，大多数人难得一睹芳容，更谈不上翻开来细读，因为它们不是锁在深不见底的保险库里，便是放在恒温的玻璃箱中，由保安人员24小时看守。
所幸，这是一个数字化的时代，技术的进步改变了空间和时间的概念，令不可能的成为可能。日前，美国的国会图书馆和得克萨斯大学先后将各自珍藏的古腾堡《圣经》进行了数字化处理，通过光盘或互联网公开展示给学者和普通读者。
“正像约翰·古腾堡通过发明印刷术使人们更容易得到知识一样，此项数字化工程也令其遗产发扬光大，”得州大学兰塞姆中心（Harry Ransom Center）图书馆的馆长理查德·奥拉姆（Richard Oram）7月27日对美联社说。
兰塞姆中心是世界顶尖的文化典籍收藏机构，但此番并非古腾堡《圣经》首次实现数字化，此前，大英图书馆和日本的一家图书馆都已将所藏的古腾堡《圣经》上网，国会图书馆则在7月中旬发布了光盘版的古腾堡《圣经》。但兰塞姆中心说，他们的这个版本是所有数字化古腾堡《圣经》中最好的，也是可用性最强的。
古腾堡只印出约200部《圣经》，其中48部保存至今，包括20部全本，它们各不相同，因为当时的技工以不同的方法装饰书页。兰塞姆中心的这一本饰以金叶，共两卷1268页，奥拉姆估什它价值2000万美元。
直到18世纪60年代，这部圣经还为德国南部一家修道院所用，书里有些段落被僧侣们抽出，并以更正过的文字替换。另有些段落，则标注哪些部分该在宗教仪式上大声朗读。
“我们这一本是世界上最有趣的，”奥拉姆说。
国会图书馆所藏古腾堡《圣经》的数字化版本以两片光盘为存储介质，无需上网，读者可在自己的电脑上阅读，高解析度的图片可将文字放大数倍，并能检索英文译文中的某一个词，而后点击鼠标，便可加亮显示原版书中相应的拉丁语词汇。
负责这一数字化版本制作的是位于加州伯克利的Octavo公司。值得一提的是，该公司的老板是Adobe公司创始人之一约翰·瓦诺克（John Warnock），Adobe是数字图形软件业的执牛耳者，瓦诺克曾参予开发了该公司的多套著名软件，如Photoshop、Illustrator和Acrobat Reader。
瓦诺克本人也是一个狂热的古籍收藏家，6年前，他认识到先进的计算机技术可以帮助现代人让稀世古本“重生”之后，便创立了Octavo。
古腾堡《圣经》是Octavo与国会图书馆合作完成的八大古本数字化项目之一。该公司还与另外十数家图书馆合作，包括著名的福尔杰莎士比亚图书馆（Folger Shake speare Library）和纽约公共图书馆。
技术人员花了4个月的时间，用高解析度相机为国会图书馆的古腾堡《圣经》逐页拍照。普通数码相机的解析度一般为200万到400万像素，但拍摄《圣经》的相机达到了130百万像素！为使书页保持水平，他们使用了一种特制的支架，照明用的冷金属卤化灯，可以保证《圣经》的犊皮纸表面温度的上升幅度不会超过一华氏度，每次曝光要用15分钟。
Octavo两片版古腾堡《圣经》光盘的售价目前是65美元，而未压缩的版本有28张光盘，售价1500美元。很多学者和图书馆都在争论，是否应将这些资源通过互联网免费对公众开放，就像得州大学所做的那样，尽管Octavo说他们日后会将光盘的售价定得“尽可能低”。
国会图书馆很久以前便承诺，会通过网络对公众免费开放更多的稀有藏品，在过去9年间，国会图书馆已经将8万份图书、影片、棒球卡、照片、录音、书信、招贴等资料进行了数字化处理。
相关链接： 得州大学兰塞姆中心 www.hrc.utexas.edu／exhibitions／permanent／gutenberg 国会图书馆 www.loc.gov
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