我曾经是亚马逊网上书店的忠实用户，有一段时间Amazon. com是我浏览器的默认页面，每日在其中徜徉都要超过几小时。这当然不是为了买书，它对计算机图书业内人士的信息价值是不言而喻的。当时还有一个技术性更强的网上书店叫fatbrain. com，有时也能从中发现不少有价值的情报。网上书店的排行榜一度被很多人看作国外出版的风向标，甚至奉为工作目标和指南。这也是本报长期报道亚马逊排行榜的原因所在。但是，近来国外排行榜的这种地位越来越不能名实相符了。一方面，如今的榜单，尤其是前25名，和国内的情况完全类似，一个月两个月甚至一年半载都不怎么变样，哪还能谈得上有什么指导意义呢？Amazon. com和bn. com的榜单是每日更新，每日又没有什么变化，所以参考价值更差了。以亚马逊为例，8月27日这一天位居榜首的是出自Adobe出版社的《Adobe Photoshop 7.0 C lassroomina Book》（直译：《Adobe Photoshop 7.0书中课堂》）一书，如果你手头还留着本报今年1月8日的那一期的话，就会发现那时的排行榜它排在第11位，而3月份是第一，7月份是第6。类似的还有《The Photoshop Book for Digital Photo graphers》（《数字摄影师Photoshop教程》）、《Starting an eBay Business for Dummies》（《eBay经营傻瓜书》）、《Mac OSX：The Missing Manual，Second Edition》（直译：《Mac OSX：遗漏的使用手册》）、《Microsoft Windows XP Inside Out》（《Windows XP完全揭密》）、《Google Hacks：100 Industrial－Strength Tips＆Tools》（《Google技巧》）、《Sun Certified Programmer＆Developer for Java 2 Study Guide（Exam 310－035＆310－027）》（《Sun认证Jav a2程序员学习指南》）、《HTML for the World Wide Web with XHTML and CSS：Visual QuickStart Guide，Fifth Edition》（《HTML与XHTML，CSS网页制作》）等等，都是熟得不能再熟的榜中常胜将军，占据了50％以上的席位。有些书要是算上前几版，在畅销榜上的历史估计都有好几年了。bn. com同一天的排行榜除了几本书比较费解以外，和亚马逊也是大同小异。
另一方面，国外榜单和国内需求之间的差距越来越大。总体而言，目前国内关注的国外图书，肯定是技术性比较强的中高档图书。即使是电脑设计艺术方面的图书，普通的入门之作已经很难在国内立足。而国外的排行榜呢，恰恰与此背道而驰。印象中在大约两年前亚马逊一次改版之后，原先的技术性特色就逐渐消失。而fatbrain. com被bn. com收购以后，也是面目全非，榜单往往不知所云。看一看亚马逊和bn. com榜单中排在最前的几十种书，如果刨去国内早已经引进的几种，还有多少能保证在国内大卖乃至有市场的？
光看总排榜肯定是不灵了，要找到宝贝，还需要进一步细致挖掘。我们选大的门类着手，打开图形图像领域的销售排行榜、新书排行榜和即将出版图书排行榜。可以看到由于主要软件最近没有更新，国外市场这一领域的出书并不活跃。值得关注的是这一领域有一个很明显的大众化趋势，PC机、设计软件与各种消费电子设备的结合，将释放广大普通用户的创造力：数字摄影、数字漫画、动画短片、数字电影等等已经并不遥远了，未来将成为图书出版的重要支撑力量，《数字摄影师Pho toshop教程》这种书的持续上榜本身就透露出这样的消息。目前，还是Photoshop设计方面的书绝对一枝独秀，排位和数量都遥遥领先。Flash和Dreamweaver似乎都远远不如以前那么火了。其他方向，都只是寥寥几本而已。正在心灰意懒呢，突然，目标出现了。
下面，就让我们来仔细看一看这些目标：
1.《The Art of 3D Computer Animation and Effects，3／e》
3D动画与特效的艺术，第三版
John Wiley公司即将出版。光听名字就知道这是一本好书。为什么呢？历史上计算机书名敢叫“The Art of（……的艺术）”的，几乎全是各自领域的绝对顶点，不信，我随便举几个例子好了：The Art of Computer Programming，The Art of Electronics，The Art of Software Testing，The Art of Deception，The Art of Scientific Programmin g……。国外同行一般比较务实，也比较谨慎，尤其是非系列的单本书，名字从来不会乱起，也很少为了宣传需要而夸大其词、哗众取宠的。有一个例子非常说明问题。Wiley公司曾经策划了一本讲Java编程经验的书，是按一条一条组织起来的，最初策划时名字定为《Effective Java》，显然有和Addison－Wesley公司著名的《Effective C＋＋》联系起来的意思。但是当得知Addison－Wesley公司要将Effective做成系列，其中也有Java方面的计划，而且请到了Java的核心设计人员Joshua Bloch担纲时，Wiley公司马上把鲜亮的书名让给了对手，尽管自己的出书计划要快得多，而且作者的实力也非常强，完全可以胜任。这最终同时成就了两本经典的Jav a高级图书———《Effective Java》
和《Java Pitfalls》。如果考虑到版次，对这本书就更有信心了。因为国外同行账算得非常细，所以图书的版次多往往是销量的保证，再看看作者——迪斯尼公司的数字制作总监！这本书的另一个好处，也是图形图像类图书中罕见的，生命周期将比较长。
2.《Maya Character Creation：Mode ling and Animation Controls》
Maya角色创建：建模与动画控制
Pearson旗下New Rider公司。国外大出版商找的作者往往都不会是等闲之辈，这本书的作者证明了这一点。
3.《Painter 8 Wow！Book》
Pearson旗下Peachpit公司
第三本书出自大名鼎鼎的Wow！Book系列，这是质量和销量的保证，虽然国内Painter的用户少了一些，但是如果把同系列的Photoshop、Illustrator一起推出，效果肯定不错。
然后我们再来看程序设计和数据库方面有什么好书。从相关领域分类排行榜中我们看到了几个亮点：
4.《Core Servlets and JavaServer Pages：VolumeI》
Servlet与JSP核心技术，第一卷
是畅销书的改版，出自Sun出版社门下，在讲Java Web编程的书中，这一本名气是数一数二的。作者也因此书在Java程序员圈子中声誉鹊起。
5.《Linux Kernel Development》
Linux内核开发
Pearso n旗下Sams出版。经验告诉我们，讲Linux内核的书一般都有一定的市场。市面上已有书籍基本上都是内核分析方面的，讲内核编程的还不多见，此书的潜力显而易见。值得一提的是，作者Robert Love虽然非常年轻（目前还在大学读书），但是作为Linux内核的核心开发人员已经年头不少了，尤其因为开发了占先式内核而少年得志，成为开源社区的名人，非常受Linux之父Linus Torvalds的器重。
6.《PowerBuilder 9：Advanced Client／Server Development》
PowerBuilder 9高级客户／服务器程序开发
Pearson旗下Sams出版。印象中PowerBuilder在开发工具市场尤其是MIS开发还是占有相当的地位。但是很长时间以来，都没有什么像样的书了。在亚马逊上搜索，讲PB最新版本的只有这两本书。而且主要作者William Green正是最著名的PB技术作家，曾长期担任Sybase公司的技术顾问。此书还有一本姐妹篇，也是即将出版。
继续探宝，就需要到各大出版社的网站去了。当然是按规模从大到小，依次进入，找到“new release”（新书），“upcoming”（即将出版），“bestseller”或者“hot”这样的链接，点而观之，尽取所需即可。我多年前曾经从雅虎的出版社链接中一个一个点开，全部扫荡一遍，然后选择重点，每周遍访数次，这样坚持一段时间，主要的情况也就烂熟于胸了。好啦，现在我们还是按市场份额一个一个来吧：AddisonWesley，Prentice Hall，Wiley，OReilly，McGraw H ill……，我们眼前不断闪烁亮光，看来最近国外的好书还真不少，国内出版社又该有戏唱了：
7.《Head First Java》
快速学Java
该书用公司老板Tim O?Reilly的话来说，这本书中采用的方法非常新颖，是多年没有见到的。随便看几页样张，你就能体会到它的独特了：封面、版式、叙事、文风、插图、编排等等都是全新的。第一眼看上去几乎认不出来这是一本讲编程的书。里面既有幽默故事，人物和情节，也有轻松的图解，非常符合当前“读图时代”大趋势。今年是O?Reilly的25周年生日，在整个计算机图书市场尤其是技术类图书领域大滑坡的今天，出身极为高端的O?Reilly在稳固传统领地之外，可以说是奇招频出：面向大众市场的Missing Manual系列、Hacks系列都已经取得了极佳的成绩，占据了众多榜单席位，如今又有了H ead First系列（似乎下一个产品将是H ead First EJB）。虽然国情不同，未必能够照搬，但是O?R e illy以相对较少的品种能获得美国市场9％的份额，其经验对国内出版社极具启发性。
8.《J2EE AntiPatterns》
J2EE反模式
Wiley公司出版。光从名字来看就知道是本好书，怎么讲？J2EE和AntiPattern都是热门的选题，两厢合璧，当然差不到哪里去。这种书和《设计模式》、《重构》都是一个路数，相对时效都比较长，只是级别和覆盖范围有差异罢了。8月份《重构》正卖得火，与其齐名的《Antipatterns（反模式）》一书的中文版不知道为什么迟迟没有出版？
AddisonWesley公司网站上又是星光一片，选出来几本最亮的：
9.《Balancing Agility and Discip line》
平衡敏捷与严格纪律
书名怪怪的，但是如果对而今国外软件工程界已经如火如荼的“敏捷软件开发方法”有所了解的话，就明白这实际上是软件工程界大师Barry Boehm对传统与现代的一种折中。这种级别的作者，最近已经很少有新书出炉了。
10.《Agile and Iterative Development》
敏捷与迭代开发
又是一本讲敏捷方法的。作者写过畅销书《UML与模式应用》（机械工业出版社）。需要稍微留一个心眼的地方，是本书针对的是开发经理，市场相对小一些。
11.《Refactoring Workbook》
重构实战手册
正是大卖中的《重构》伴侣书。购买了此书版权的同行，赶快搭车宣传啊。
12.《Code Reading，Volume1：The Open Source Perspective》
源代码阅读
这本书如果仅仅看排行榜是找不到的。但是角度很妙，对不对？国外出版社可是把这本书与《重构》、《The Pragmatic Programmer》、《Code Complete》相提并论的。
但是要想真正领先一步，经常光顾专业站点和作者的个人网站是非常有效的。现在有不少作者会在正式出版前发布消息，公开一部分甚至全部手稿，让大家发表意见，以便改进。因此有时候从中得到的信息会在正式出版之前一年甚至两三年。当然，这也是最难最费事的任务——站点繁多，而且毫无系统。好在，现在有了“万能的”搜索引擎，只要根据一些蛛丝马迹，加上一点技巧、恒心和毅力，肯定会有收获。以下这几本书，如果经常光顾技术网站、论坛的话，就会在大半年甚至一年以前了解主要情况。而无论网上书店还是出版社网站，都只是最近才冒出头来。
13.《The Art of Unix Programming》
Unix编程艺术
又是一本敢叫“艺术”的。作者是Eric Raymond。对，就是那位开源软件概念的发起人。当然，能获得目前的名气，首先还是源自他的编程实力。说实话，Unix编程方面国外已经很长时间没有出什么好书了。这一次，Eric终于众望所归地接过Richard Stevens的神圣薪火。这本书的热销似乎是注定的，名作者，名系列（封面上狐狸尾巴似的毛笔笔划，是AddisonWesley公司名震江湖的Professional Computing系列的标志，这个系列中还包括了TCP／IP详解，程序设计实践，设计模式，Effective C＋＋等等巨著），连书名都是照着经典标准取的。难怪Pearson公司要借此机会开展Unix图书方面的促销活动。顺便说一句，作者网站公开了全部图书电子文件，不要惊奇，这仍然会是一本畅销书——还记得《Java编程思想》英文版就是全文开放的吗？
14.《Effective Oracle by Design》
高效Oracle设计
由McGraw－Hill旗下的Oracle出版社出版。注意到书名中的Effective没有？这可是好书的标志。这本书早就在论坛上议论纷纷了。作者Tom Kyte就是常年在Oracle杂志上主持“Ask Tom”专栏的那个Tom。Oracle DBA早就习惯了：有问题？去问Tom！这本书原来是在Wrox公司出版计划中的，现在加入Oracle出版社，更加实至名归。
15.《UML Distilled，3／e》
UML精粹
如果关注技术，你一定知道软件工程界的通用语言UML最近完成了一次版本升级。请注意，这将带动一大批书的修订改版。本书在国外是UML专门图书卖得最好的，和UML三巨头合著的《UML用户指南》有一比。作者嘛，写《重构》的Martin Fowler。不过，此书在国内的命运，很大程度上还取决于翻译，它的特点本来就是短小精悍，通俗易懂，如果翻译不能做到流畅的话，一切就都玩完了。
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