据《联合早报》的报道，张惠文来自中国，目前是新加坡永久居民，这是她首次参加金笔奖。张惠文毕业于新加坡国立大学商学院，喜欢的却是文学，以前多次得过文学奖，也曾和友人合出《北雁南飞》文集。此番她的金笔奖得奖作品是小说《徭役场》，文长6000字，以第一人称写科技文明与工作制度对人类、人性的损伤。得奖之后，张惠文希望能够放下工作，到中国修读自己喜欢的科目，并整理作品出版。
华文诗歌组冠军的得主林得楠是一位出版商，其获奖作品是组诗《非典型战争》，两年前，他曾以《梦见诗》获得金笔奖的第二名。《非典型战争》分成8节，其中最长的《千手千眼》有39行，《河边即景》只有14行。
林得楠接受当地媒体采访时说，组诗陆续写了两三个月，诗中写了美国攻打伊拉克和SARS来袭的两场战争。诗中涉及的内容有人与人、人与国之间的关系。作品的基调是哀伤、抒情、浪漫、惆怅。
本届金笔奖华文小说组“裁判”（评委）是中国作家苏童和新加坡作家林康及吴耀宗；诗歌组裁判是旅居英国的中国作家虹影和新加坡的南子和蔡欣。
金笔奖由新加坡国家艺术理事会主办、新加坡报业控股赞助，比赛分成华文、英文、马来文和泰米尔文四个语种。各语种的小说组和诗歌组冠军可得奖金4000元，另有一笔6000元的补助金，以供得奖者参与一项海外写作课程。
据主办单位说，今年的作品参加件数多达929份，比起两年前的比赛，多出200多份。这也是金笔奖自1993年以来反映最好的一次。
今年的金笔奖也是同时于8月27日结束的新加坡作家节的压轴大戏，共有24人获奖，其中，刘菲菲以《预知死亡纪事》获华文小说组的亚军，卓炜峰以《赵将军的最后一个夏天》获得季军。诗歌组亚军是方伟成，作品是《反抗者》等8首短诗，季军是陈志锐，作品为《遥寄诗2003》，他是两年前的金笔奖诗歌组冠军。不过，马来文小说组只有季军，冠亚军从缺，泰米尔文诗歌组的情况也一样。
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