曾经狂吹冲锋号的人如果自己先当了逃兵，人们难免会诧异一番：谁都想不到曾经是电子出版事业最大鼓吹手之一的Barnes＆Noble. com（巴诺网上书店，以下简称B＆N）会率先关闭自己的电子图书商店。B＆N宣布停止其电子图书销售业务——电子图书低迷的销量、电子图书技术的局限性、出版商对电子图书定价过高造成的市场萎靡都是让B＆N“当逃兵”的辩白辞。
尽管人们对电子图书的需求增长非常迅猛，但总体需求还是很小，据OeBF（OpeneBook Forum，开放电子图书论坛）的统计，美国2003年上半年的电子图书销售总额为约500万美元，而2002年上半年的销售总额只有380万美元。“销售没有像我们和很多人期盼的那样腾飞”，B＆N的副总裁兼图书音像总经理Daniel Blackman说：“另外消费者还没有接受这项技术，同时也没有被广泛接受的易用和可用型电子图书阅读设备。”他援引并盛赞了数字音乐市场的iPod（苹果发布的一款数字音乐设备），称之为“一款真正的消费者级电子设备，而在电子图书领域我们还没有这样的产品。”Blackman同时指责出版商没有发布足够的电子图书，却对品种有限的电子图书收费过高，“我们认为在定价上应该更有弹性，以激励消费者从购买纸版图书转为购买电子图书”，他还说以后B＆N可能再次销售电子图书。
B＆N电子图书销售关张后，已经给其顾客下了最后通牒：在B＆N给顾客的一封电子邮件里说，那些已经购买了Adobe格式电子图书的顾客必须从购买日起90日内下载完、购买了Microsoft格式电子图书的用户必须在12月9日前下载完，否则过期不候。“总之，这太令人失望了，”RosettaBook s的创建人A rthur Kleban off说：“不过如果市场保持增长——我相信它会这样，B＆N会回来的。”
亚马逊书店数码产品部总监Curtis Kopf说：“亚马逊将继续销售电子图书和数码产品，电子图书是亚马逊书店快速增长的业务，”“虽然这部分的业务相对很小，但它是我们的顾客所需要的，并且它在持续增长。”谈及电子图书价格问题时Kopf说：“我们希望看到更低的价格，我们认为更低的价格会推动那些没有尝试过电子图书的人尝试一下。”
作为电子图书始作俑者兰登书屋（Random House Inc.）的发言人Stuart Appelbaum说：“一个销售商的退出不会对兰登书屋在电子图书上的承诺造成冲击。”OeBF的执行总监Nick Bogaty说虽然他没有单独的统计数据，但是相信和Palm Digital Media、OverDrive、亚马逊等领导厂商相比，＆N的市场份额很小。HarperCollins公司战略与国际业务总裁David Steinberger说HarperCollins不在意B＆N的市场举动，其电子图书出版子公司PerfectBound有“多种图书的明晰月销售增长”，“发展趋势非常明显，也很鼓舞人心，我们自信地认为我们即将看到一个潜在巨大市场的启动”。
电子图书批发商OverDrive总裁兼OeBF总裁Steve Potash也说B＆N的决定令人失望，但他立即又强调了这个市场的增长，他指出电子图书在像公共图书馆系统这样的领域增长显著，“更多的出版商正在提供可用的内容，比如微软正在出售促销的电子图书以吸引读者。在学生返校期间，我们的业务非常繁忙”。联系国内方正等厂商电子图书的市场状况我们可以看出，当前电子图书在集团销售领域的日子远比零售领域好过。
“我们相信电子图书的前景，”Blackman说，“只是现在它还没有来临。”
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