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记者：“人文社会科学是什么”丛书取得的销售业绩在人文社科书当中实属罕见。作为策划人，您是如何在图书的思想性和市场接纳中找到契合点的呢？
杨书澜（北京大学出版社“人文社会科学是什么”丛书策划人）：《人文社会科学是什么》丛书集知识性、学术性、通俗性、系统性为一身，读者定位为高中生、大学生、人文社会科学爱好者。丛书要求及读者对象的定位对作者是一个很大的挑战。梁小民老师在后记中写道：在写作过程中的感觉是“越是向前越艰难”，其他几位学者都讲了这样的经历：接受选题时未觉得不好写，真要动笔时，感到无从下手。因为作者是就自己的专业领域某一点进行深入研究，很少思考学科是什么这样的问题。但写完以后，作者们几乎都有一个共同的感受——比之写书之前，对本学科的认识提高了一大步。但是写作过程对于这套书的作者来讲无疑是重新研究、拓展知识面的过程：要读学科史，研究学科发展史上的重要人物，重要思想；概括方法；收集贴近生活的实例；对学科的价值做出个性化的评价。写这样的书比写自己研究的成果——学术著作，比写教材难度要大得多。因为讲清“是什么”问题，必须要俯视，这就要求作者要有哲学的高度，要有史学的根基，要有社会学的知识，要对当前教育学热点问题，政治学、法学研究的热点问题了解并有自己的评价，难度真是大极了。
记者：在现在的大学校园里，教授不大给本科生上课人们都见怪不怪了。那么，究竟是什么触动了这些在各专业领域都可以称为学科带头人的“大家”，让他们愿意花费大量的时间、精力去完成一本人文社会科学的普及读物？
杨：约作者时，我感到这套书的作者之所以做这样艰难而又不讨好的选题，是出于他们强烈的社会责任感，我认为这套书的意义大致有这样几个方面：1、为人文社会科学的学科发展做基础工作。美国篮球、巴西足球其水平高，关键在于篮球和足球在美国或巴西的普及率较高。我国人文社会科学的发展，有赖于人文社会科学的普及工作。事实上，《人文社会科学是什么》出版一年来，从读者来信和大学新生报志愿调查可知，此套丛书在为人文社会科学研究培养后续者方面的贡献是巨大的。它填补了国内出版空白，是国内第一套成规模、成系列人文社科基础读物。另外，经济发展到一定阶段后会出现严重的社会问题，如金钱至上、享乐主义、极端的个人主义。因此需要为社会健康发展提供价值导向。我们所处的时代是激烈竞争的时代，这个时代的人们比任何时代人们都渴望成功，较高的人文素质、较广的社会科学知识面，是个人成功的必要前提。在极左思潮影响下，长期以来人文社会科学被歪曲，需要恢复人文社会科学本来面目。作者们都很认可我对这套书意义的界定，出于这样强烈的社会责任感，作者无条件地接受了这个选题。
记者：听说这套书的读者反馈非常热烈，读者来信从2002年初至今一直没有中断，作为策划人，您个人如何评价这套书呢？
杨：由于时间关系以及学科关系，我个人认为有些书还有待于在通俗化上下功夫，有些书的某些部分还可以更具体一些。这套“是什么”选题从广度上看开发余地很大，市场前景我个人认为是乐观的。
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