毕业于加尔各答大学的阿嘎瓦拉，1966年在曼彻斯特大学获计量经济学博士学位。1971年至1996年他在世界银行担任过多种高级职务，并于1993年至1996年间担任世界银行北京办事处首席经济学家。在华期间，阿嘎瓦拉全身心地投入到工作当中，努力了解中国的改革之路以及中国在快速而持久的发展中所取得的成就。他意识到，中国的成功不仅在质量上而且在数量上远远胜过东亚的日本、韩国等国家。当这些国家的经济以每年7％的速度增长并改善着1个多亿人民的生活的时候，中国经济却在以每年接近9％的速度增长，并且改善着数倍于此的人民的生活，但那时世界平均的经济增长速度也只有3％—4％。他认为，中国的成功经验应当是人类历史上最令人钦佩的经验，中国人应该为此而感到骄傲，其他国家应该尊重她、学习她。
阿嘎瓦拉注意到，令人遗憾的是，绝大多数西方观察家总是批评中国的改革“不彻底”，危机即将到来，并且以常规方法预测这些危机可能来自于金融部门、国有企业。这种观点在20世纪80年代后一直很盛行，尤其是1997年亚洲金融危机之后进一步加剧。多数从西方渠道收集信息的亚洲观察家认可西方的解释：要么官方统计数字不真实，是用于宣传目的的；要么危机即将到来，或者二者会同时出现。阿嘎瓦拉发现，甚至在中国，也有一些人似乎相信西方的宣传，把中国的成就归结为中国遵循了西方的市场模式，如果不接受西方的建议就会面临麻烦。
阿嘎瓦拉有完全不同的看法。他认为，中国在总体发展方面的某些做法，可供所有的发展中国家借鉴。中国的做法印证了以解决根本问题为导向的发展、平衡政府与市场的关系、处理好改革的先后次序以及循序渐进的重要性。阿嘎瓦拉还清醒地意识到，在大约一代人的时间内，中国将成为世界上首屈一指的经济大国。他认为，一旦拥有最强大的经济，中国将成为世界上主要的商品和服务的需求者，并且为发展中国家提供投资和金融支持。发展中国家应该把中国看做朋友和机遇，它们应该与中国和平解决争端并帮助中国实现海峡两岸的和平统一。西方国家应该停止向中国强行灌输它们的观念和动摇中国的企图，欢迎中国成为国际社会的重要成员。
《中国的崛起：威胁还是机遇？》一书不是在赞美中国，阿嘎瓦拉说，中国并非一好百好，不存在任何问题。事实上，中国面临着诸如长期粮食安全、创造就业机会、国有企业改革、金融体制、社会保障、环境保护、法律规则以及公民参政等一系列问题。阿嘎瓦拉认为，这些问题的解决要靠中国式内生改革的不断深化，并且要避免西方推崇的彻底的市场化和私有化带来的负面影响。在这本书中，他加入了自己的一些关于如何进行改革的思想，这些思想是他怀着崇敬的心情研究了中国的改革过程之后形成的，他非常希望这能有助于中国的政策分析。
 |
