多少年来，我们一直在听着这样的教诲：“努力工作才会得到你想从生活中得到的东西”，“成功靠九十九分的努力和一分的天才”……从来没有人会把成功与“懒人”联系在一起。在一个单位里，领导欣赏、群众赞扬的也是那些勤奋劳作、经常加班、埋头苦干的“工作狂”们，如果别人加班你休闲，往往就会受到“偷懒”之类的指责。如果有人说你是一个“懒人”，那就等于谴责你人格有很大的缺陷。然而，〖美〗厄尼·J·泽林斯基写的这本《懒人非常成功》（中信出版社出版），却提出了与人们的传统观念反其道而行之的观点：人应当“聪明的工作而不是努力的工作”，那些“懒惰的成功者”才是真正会工作、会生活的人，也才是真正意义上的成功者。这本书，就是教你如何成为一个“成功的懒人”的书，也是一本改变亿万读者工作理念的“离经叛道”的书。
当然，泽林斯基在本书中所说的“懒人”，不是指那些无所事事、浑浑噩噩混日子的懒汉，而是指的“有效率的懒惰”，指的懂得用适度的勤奋获取最大化的幸福的聪明人。相比于那种“事倍功半”的“勤人”来说，这种“事半功倍”的“懒人”，无疑是更值得肯定和提倡的。
这里面的确有个理念问题。什么是成功？成功是否一定要以牺牲自身生活的快乐与幸福为代价？“成功人士”成功的核心秘诀究竟是什么？对于这些世人关注而又众说纷纭的问题，本书作者作了全新的诠释。他揭露了一个人们自觉不自觉地忽略了的事实：许多被公认的“成功人士”，其实他们个人生活得并不快乐，他们为自己的成功付出了巨大代价——长时间辛苦工作，很少享受家庭生活，为家族财富承担风险，精神和身体两方面都遭受痛苦，等等。这样的代价值得吗？有没有其他不那么辛苦的成功途径呢？对前一个问题作者的回答是否定的——不值得。对后一个问题作者的回答是肯定的——有，这就是“成为一个具有适度的懒惰和高度效率的人”。而要做到这一点，首先必须转换所谓的“成功”理念、跳出“成功”的误区。作者指出，现在社会所定义的“成功”，都是以“名望和财富”作为标准的，而这种成功往往需要人们在身心健康、家庭、社会生活以及个人自由方面付出远远高于你想要付出的代价。以获得权力或名利为惟一目的的“成功”，很可能导引你不得不牺牲快乐和其他许多比权力和名利更为宝贵的东西。这样当你登上自以为成功的颠峰时回过头一看，常人轻易就能够享受到的那种丰富、轻松、快乐和富有创造活力的生活，自己却几乎一无所有。这究竟是成功还是失败呢？作者剖析的这个深刻的社会现象，不能不引起我们的深思。
在泽林斯基看来，传统意义上的成功者是不足为训的。他认为，成功的定义应当因人而异，但总的来看，成功应该由所有能让奋斗者快乐的东西组成，这些东西可以包括有意义的工作、身体和精神上的健康、友谊、安全感、心灵平和以及大量的闲暇时间。这种“懒惰的成功者”，同时集轻松、从容、高效与成功于一身，才是世人应当效法的最理想的成功榜样。而要达此目的，必须具备四个方面的主动性：一是你一定要主动思考和决定对你来说什么是重要的，二是你一定要主动出色地完成那些重要的事情，三是你一定要主动放弃那些无关紧要的东西，四是你一定要主动放松和享受生活中所有有价值的东西。也就是说，不该懒的时候不能懒，该懒的时候则要懒，张弛有度，一切以效率为转移。
“效率”是《懒人非常成功》的点睛之词。泽林斯基指出，懒人成功的核心秘诀只有一条，那就是高效率的工作，在四个小时完成别人十四个小时才能完成的任务。天才与庸才的最大区别，就在于前者知道什么时候需要勤奋工作、什么时候可以放松和娱乐。他不惜用大量尖刻的语言抨击社会上惯见的“工作狂”现象，一针见血地说“忙碌是低效和缺乏成就感之人的最后避难所”。那么，怎样才能有效地提高工作效率呢？他提出了这样几条颇有见地的建议：首先，要少一些工作多一些思考，思考什么才是值得自己追求和适合自己能力的目标，思考成功对于你来说究竟意味着什么，思考实现你的梦想的最佳方案……总之，学会做一个头脑不懒的聪明的工作者，而不是当一个四肢不懒的忙碌的工作者。其次，要选择做自己擅长的事情，为自己喜欢的事情工作而不是单单为了追求一份高收入。只有热爱自己所从事的职业才可能有高效率的动力，也才能体会到真正的满足与快乐。第三，要具备创造性思维的能力。一个人的思维越具有创造性，就越不用完全依靠努力工作来取得成功，创造性是懒人成功的基本要素。泽林斯基提出了创造性的17条原则，可以作为读者在日常工作中锻炼自己创造力的指南。第四，认清金钱的真相，不要把赚钱当作人生的唯一目标。金钱只是帮助自己成功的一种工具，而不是目的，摆脱金钱的束缚可以解放人的创造活力。与单纯为了钱才从事某种职业的人相比，从长远观点看，享受自己所从事的工作的人最终能赚到更多的钱。第五，要善于分配和利用时间，遵循“80－20法则”（即一切工作的效率的前80％来源于工作者时间和精力的前20％），寻找最有效的成功途径。
《懒人非常成功》在写法上也独具特色：右页是正文，左页将正文的要点和精华以警语格言式的句子标出，冠名曰“懒人箴言”，十分吸引读者的眼球。这样，读者可以用三种方法来阅读此书：一是右页和左页一起读；二是只读左页，即可了解全书的完整大纲；三是把左页作为读完全书的总结提要。作者这种以读者为中心的苦心孤诣的策划，颇值得国内出版界借鉴。
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